«Они не просто хотят забрать наш дом, — с ледяной ясностью
понял я. — Они хотят сделать это публично, унизительно, на моих
собственных именинах. Это не просто бизнес. Это личное. Очень
личное».
— Но это же убийство! — вырвалось у меня. — Они же знают, что я…
— я запнулся, вспомнив свою роль, — что я болен, что я не готов!
Яромир, он же… он же воин!
— Им это и нужно, господин, — с горечью ответил Тихон. — Им
нужен не бой. Им нужен приговор, приведённый в исполнение на глазах
у всех. И это ещё не всё. Самое страшное — это цена проигрыша.
Я посмотрел на него. Что может быть страшнее, чем быть
показательно убитым на потеху толпе?
— Победитель в таком поединке, — объяснил старик, и его голос
дрожал, — имеет право требовать сатисфакции. Возмещения. И
Медведевы не будут просить денег, которых у нас нет. Они потребуют
землю. По закону, если род проиграл «спор чести» в судебном
поединке, победитель может забрать последнее «родовое гнездо» в
уплату. Они вышвырнут нас отсюда, господин. Это конец. Полный и
окончательный. Они заберут всё.
Вот оно. Финальный аккорд.
Вся картина сложилась. Это была не просто дуэль. Это была
юридически безупречная процедура по отъёму последнего имущества и
уничтожению рода Волконских навсегда. Элегантная, одобренная
обществом казнь.
Я опустил голову, закрывая лицо руками. На меня навалилась вся
тяжесть этого мира — его жестокость, его несправедливость, его
примитивная, звериная логика, обёрнутая в красивые слова о «чести»
и «традициях». Впервые с момента моего странного пробуждения я
почувствовал настоящее, беспримесное, глубинное отчаяние. Это была
идеальная ловушка. И из неё не было выхода.
Тихон, видя моё состояние, молча поднялся и, сгорбившись, побрёл
из кабинета, оставляя меня наедине с моим приговором.
Несколько долгих минут я сидел неподвижно, раздавленный этой
новостью. Страх, гнев, обида на этот дикий, несправедливый мир. Но
затем, сквозь бурю эмоций, начал пробиваться холодный, привычный
голос моего внутреннего инженера.
«Стоп. Отчаяние — неэффективно. Эмоции — лишние переменные,
вносящие погрешность в расчёты. Есть задача. Есть условия. Есть
ограничения. Нужно найти решение».
Я поднял голову. Мозг заработал, раскладывая проблему по
полочкам, как в проектной документации.
Задача: Избежать проигрыша в поединке.
(Примечание: не обязательно «победить». «Не проиграть» — ничья,
срыв поединка, дисквалификация противника — уже приемлемый
результат).