В высоком кресле с надписью на спинке «Режиссёр» сидел Шклович, закинув ногу на ногу. Мужчина средних лет нервно теребил тёмную козлиную бородку, ожидая начала кастинга. Перед ним выстроились все актрисы-блондинки, коих оказалось шесть человек.
Шклович, вскинув ногу, встал с кресла и по очереди подошёл к каждой из них, критически разглядывая девушек с ног до головы.
— Соболева, ты первая пойдёшь, — обратился он к высокой девице в розовом платье в стиле ампир. — Потом Абрамова и Кузнецова. Надеюсь, больше проб не понадобится. Даю вам полчаса, чтобы подготовить диалог Елены с Алексеем. Слова вам сейчас принесут. Понятно?
— Да, — дружно ответила троица, которую назвал Шклович.
— Всё, жду, — мужчина развернулся и снова уселся в любимое кресло.
Ассистентка режиссёра выдала каждой девушке распечатанные слова сцены. Молодые актрисы зашуршали юбками, выходя из комнаты.
— Серёженька! Ты же со мной порепетируешь? — Соболева тут же подхватила главного героя под локоть и потащила в сторону. Тот на удивление не стал сопротивляться.
— И что мне за это будет? — многозначно посмотрел он на красавицу-актрису.
Василина тут же уткнулась в текст, не обращая ни на кого внимания.
— Тридцать минут, немного, — прошептала она, на ходу вчитываясь в слова. — Где бы мне тихое место найти, чтобы подготовиться?
Она огляделась. Анфилада залов со множеством дверей уходила вдаль и заканчивалась выходом в парк. На улицу идти глупо. Там сегодня холодно и сыро, октябрь всё-таки.
Девушка толкала все двери подряд, ища себе укрытие на полчаса. Некоторые не открывались, за другими уже находился кто-то из съёмочной группы. Василина дошла почти до самого конца галереи, когда заметила небольшую дверь, которая выделялась из общего ряда. Тёмная краска неопределённого цвета облупилась, а тонкие узоры из белого металла очень тихо мерцали, как будто их подсвечивали изнутри.
Василина снова уткнулась в текст и толкнула дверь, не глядя себе под ноги. Она шагнула в темноту/в темень и тут же вскрикнула. Нога провалилась в пустоту, и девушка полетела вниз.
— А-а-а-а! — её голос утонул в чёрной бездне.
Вспыхнул яркий свет. Голубое свечение заполнило всё пространство, просачиваясь сквозь одежду. Девушка невольно зажмурилась от страха и жгучего света. В голове вспыхнула отчаянная мысль: «Я умерла».