«Значит, копирование произошло
именно примерно в восьмидесятых годах».
Я почесал затылок, и тут в голову
стрельнула ещё одна мысль. А что, если найти календарь? Вдруг в
какой-нибудь квартире висит отрывной календарь, как у моих деда с
бабушкой был? Там же дата должна остаться, точная, до
дня.
«Вот это дело, вот это ты, Илюха,
хорошо придумал», — похвалил сам себя и даже ухмыльнулся от
предвкушения узнать, когда же всё это копирование произошло.
Фактически, дата на календаре будет означать дату создания
симуляции.
Раз это Советский союз, значит новых
зданий здесь нет. То-то показалось странным, что не вижу
единственную высотку, что торчит посреди нашего города. Её тут
просто не существует.
Я снова пошёл вперёд, кидая детальки
и проверяя маршрут. Заглянул в подвальные окна пятиэтажки и
невольно улыбнулся. Уже знакомые приятели — кислотные аномалии —
помахивали мне оттуда своими зеленоватыми всполохами, будто старые
знакомые, завидевшие меня. Шипели, переливались приветливо так.
«Понятно, — подумал я. — Полно ещё работёнки, выходит».
Аномалии эти я уже наловчился
гасить, так что быстро зачищу здесь все.
«Ладно, всё это прекрасно, но пора
бы закругляться. Хватит на сегодня приключений. Не нужно быть
слишком жадным, Илюха. Надо переосмыслить сегодняшнее, раздобыть
верёвочку для болтика, а ещё, может, прихватить что-нибудь полезное
в следующий раз. Фонарик, например, если отыщу, или, чёрт возьми,
ножик какой-нибудь. А то хожу, как голый по минному
полю.»
Придя к таким нехитрым выводам,
развернулся и потопал обратно к дороге, раздумывая о том, кто и как
жил в этих пятиэтажках. Города-призраки и брошенные здания всегда у
меня вызывают мысли и чувство такое особенное. Чувство потери.
Похожее чувство возникает в брошенных домах, словно постройка
тоскует по своим хозяевам.
Вышел я с травки, пролез через
колючие кусты, чуть не порвав куртку, тротуар прошёл и подошёл к
дороге. Подошёл, а ногу на неё не могу поставить. Прямо не могу, и
всё. Занёс ногу над асфальтом и стою, как дурак, а внутри всё аж
узлом крутит от дурного предчувствия. Интуиция во все колокола
бьёт: «Не ставь, мол Илюха ногу! Помрем!» Я даже дыхание затаил,
прислушиваясь. Тишина, ни шороха, ни гудения.
Вздохнул я и ногу убрал — чуть
полегче стало, но всё равно ёкает под ложечкой. Интуиции своей
здесь я привык доверять. Она меня ещё ни разу не подводила. Отошёл
на пару шагов от дороги и бросил детальку. Шмяк — и ничего. Лежит
себе, блестит на асфальте, никаких признаков аномалии. Подхожу
опять, пробую ещё раз — и снова не могу на дорожное полотно ногу
поставить, и всё тут. У меня аж пот холодный по спине потёк. Как
быть-то теперь? Возвращаться надо, в НИИ, да из симуляции выходить.
Не ночевать же тут, в конце концов.