Как и ожидалось, Эл с неприкрытым восхищением рассматривала новую спальню, перетащив свой чемодан. Джек ждал сестер за обеденным столом, рассчитанным на шесть человек, восседая на одном из стульев, обтянутых глубокой темно-вишневой жаккардовой тканью. И хоть в доме в данный момент находилось три человека, а до этого, скорее всего, столько же и жило, было непонятно, для чего такой большой стол нужен. Завтрак, приготовленный Джеком, поглощался практически в тишине, и только последний что-то тихо напевал себе под нос и покачивал ногой.
— Закончили? — не выдержав, спросил он. — Я и так дал вам возможность дольше поспать.
— Ох, неужели? — выгнула бровь Эл, возвращаясь в колючее состояние.
— Нам предстоит сегодня ознакомиться с секретами этого наипрекраснейшего дома, — он поиграл бровями, широко улыбаясь. — Да ладно вам, неужели вам совершенно не интересно увидеть, наконец, волшебную дверь, которую вы, в общем-то охраняете теперь?
— Мы охраняем иные миры, если уж быть точными, — вставила Вэл и тоже улыбнулась, демонстрируя свое дружелюбие.
— Разумеется, — Джек кивнул. — Пойдемте со мной.
Он встал и, задвинув за собой стул, отошел к дальней стене, останавливаясь рядом с двухдверным встроенным шкафом из красного дерева. Он ничем не отличался от остальной мебели – ни стилем, ни материалами, и сестры, переглянувшись, подошли к нему.
— Итак, — поторопила его Эл.
— Итак, — повторил Джек и засиял, как новогодняя елка. — Готовы?
Еще раз взглянув на каждую из сестер для убедительности, что за ним внимательно наблюдают, он кивнул сам себе и плавным движение открыл дверцы. Никаких ожидаемых полок с посудой или любыми другими предметами там не оказалось. Джек открыл проход на узкую прямую лестницу, уходящую на верхний этаж. Тесный и темный коридор, вмещающий в себя только по одному человеку, вел в ту часть дома, о которой никто не догадывался.
— Черт, — вырвалось у Эл на выдохе.
Это было до нелепости странное зрелище, по ощущениям переносящее тебя в какой-нибудь фильм про шпионов. Иначе объяснить свое состояние ни одна из сестер не могла.
— Что встали? — через плечо кинул им Джек, поднимающийся по лестнице и скрывающийся из вида.
— Иди первой, — прошептала Эл и толкнула сестру плечом.
Вэл послушно ступила на первую ступеньку, пытаясь разглядеть хоть что-то перед собой. Странным было еще и то, что, несмотря на светлую просторную кухню, коридор тонул в почти полной темноте, пропуская в себя лишь крупицы света, что позволяло видеть на расстоянии вытянутой руки. Стоило Вэл повернуться, чтобы позвать сестру за собой, как она вскрикнула от неожиданности, вжавшись спиной в стену и прижав руку к забившемуся сердцу в груди.