Претворив в жизнь маленький план на сегодня, виконт устроился на диване слева, а я справа от небольшого письменного стола. Расстояние между нами было минимальное, и снова пришлось терпеть.
— С чего начнём?
Вместо ответа я взяла карандаш в руки и написала заголовок: «Поведение на людях». Витони включился в игру и дописал ниже подзаголовок «Разрешается».
— Держать за руку, — продиктовала я.
Он отразил на бумаге мои слова, начиная с небольшой чёрточки.
— Выручать при потере равновесия? — предложил бессовестный романтик. — Иначе я себе плохо представляю, как такое возможно, стоять и наблюдать за твоим падением в грязь? Ещё хуже, с лестницы…
— Я не настолько рассеяна, чтобы падать по сто раз на дню, — проворчала я, но возражать не стала, добавив к формулировке: — Но только при острой необходимости и без всяческих спекуляций на эту тему.
— Спекуляций? — недоумение моего собеседника казалось таким искренним, что я не удержалась от демонстрации.
Медленно подняла руку и заправила прядь ему за ухо со словами:
— Ой, тут была пылинка.
Взгляд Витони потемнел, и на долю секунды я уловила какое-то странное необъяснимое выражение, прежде чем он догадался.
— А… это был пример спекуляции? Я понял.
Кивнула с улыбкой.
— Знаешь, мне кажется, это правильно, вот так что-то запрещать или разрешать, чтобы потом не возникало вопросов и ссор на пустом месте, — признался виконт на полном серьёзе, черкая на листке с удвоенной скоростью. — Продолжим?
— Да…
— Что ещё разрешается? Целовать руку согласно этикету при встрече?
— Можно, но только в перчатке, — ответила я, а он записал.
— И никаких исключений? Я предвижу маленький конфуз, потому что ты не всегда носишь перчатки.
— Я буду! — запротестовала я. — Буду носить их на людях. Обязательно!
Скептический взгляд в ответ немало возмутил.
— Неужели ты хочешь обвинить меня в полном отсутствии манер?
— Твои манеры многим аристократкам на зависть, — он решил сойти со скользкой дорожки и явно задабривал комплиментом, но даже так было приятно обманываться, зная, что он врёт.
Однако его следующее уточнение заставило меня поперхнуться воздухом.
— А как быть с прилюдным поцелуем на свадьбе во время венчания?
— Кха!
Кашлянула один раз, второй.
— Прости, я выпалил первое, что пришло в голову. Не подготовил почву…
— Нет, ты прав, — я постаралась поскорее справиться со смущением. — Мне тоже приходила на ум эта проблема.