Смех так и рвался наружу, но я подавила его в зародыше и позволила себе лишь улыбку.
— Не обещаю, что именно месяц, но мы точно не планируем всё время жить в поместье Гридж-Стоунов.
Я вовремя замолчала, потому что чуть не сболтнула лишнего. Ух! Расслабилась…
— Ну-ка, ну-ка, — мама напала на след интересной информации. — То есть вы понимаете, что я права, и планируете жить в другом месте?
— Что-то вроде того.
Услышав мой ответ, мамуля теперь уже с нескрываемым интересом посмотрела на перевёрнутый листок и облизала губы. Точно ведь попросит показать, если не выхватит вперёд меня. Поэтому я схватила первая и скомкала бумажку, пряча её в кулаке.
— Мама, это сущая глупость. И не то, что ты думаешь. Оно не стоит твоего внимания.
— Как же, — проворчала она. — Теперь уже и секреты от меня пошли. А дальше что? Будешь писать мне только по праздникам и то не каждый год?
Я закатила глаза к потолку, сколько раз я слышала подобные слова — не сосчитать.
— Дорогая моя матушка, я тебя люблю и буду любить всегда.
— Ладно уж, — она поднялась на ноги, — пойду отдыхать и придумывать, чем могу помочь вам в этой нелёгкой ситуации.
— Ты сшила для нас с Мэри чудеснейшие платья…
— Я лишь давала указания другим наёмным портным, — не согласилась мамуля, — и ты об этом знаешь. Сама я бы не успела в столь сжатые сроки.
— Твоя помощь и знания были неоценимы!
Чистая правда. Ведь она подошла к вопросу со всем тщанием и выбрала очень красивые и удобные фасоны платьев с узким кринолином, почти не стесняющим движения.
— Да, да, это ты сейчас так говоришь, а потом даже деток привозить не будешь и забудешь про свою матушку. Знаю, знаю.
Я вздохнула, встала с дивана и обняла маму на прощание без лишних слов, иначе эта беседа может затянуться на непозволительно долгий срок. А сегодня мне ещё нужно успеть кое-что сделать, прежде чем лечь спать.
Но как жестоко я ошибалась, думая, будто нашествие гостей в мою спальню на сегодня окончится вместе с уходом любимой матушки.
4. Глава 4
Бархатные драпировки стен изумрудного цвета огранялись дубовыми панелями по середине стены. Блестящий хрустальный набор на серебряном подносе сиял под действием верхнего магического освещения. Приставной столик исправно занимал место возле стены у узкого окна, а кожаный диванчик в углу кабинета скрипел под весом задумчивого Дирхема Коуля. Закинув скрещенные ноги на боковину, он устремил взгляд в белёный потолок, взвешивая все «за» и «против». Принятое решение ему совершенно не нравилось, но и иного выхода он попросту не наблюдал. Его загнали в угол, и теперь настал черёд отвечать.