Стала живым напоминанием о родителях после их смерти.
— Я утвердил кандидатуру на должность гувернера, — неожиданно съехал с темы генерал, приняв такой невозмутимый вид, словно мгновение назад не заставлял мои щеки гореть яростным огнем.
Брови стремительно поползли вверх, а от смущения почти не осталось следа.
— Гувернера? Воспитатель — мужчина?
Дракон молча кивнул.
Стоп-стоп.
Так мы не договаривались. У Аталь и Дани должна быть гувернантка. Гувернантка, а не гувернер!
И желательно Марта, которую я в любом случае намеревалась отбить у хозяйки Дома Ветра.
Не успела я высказать недовольство и поставить лорда в известность о своих планах, как его внимание переключилось на вошедших в гостиную дворецкого и Кассию.
Надо же. Она еще тут…
— Господин, прибыл лорд Райдер из Дома Черного Камня, — спокойно оповестил Генри, и я чуть не потонула в нахлынувшем на сознание удивлении. — Позволите пригласить его в гостиную?
— Прибыл лично? — спросил генерал, тоже удивившись, но вовсе не так, как я. Он казался более сдержанным. Не дожидаясь ответа от мажордома, метнул на бывшую гувернантку мрачный, сердитый взгляд. — Ты получила от него письмо? Почему не сказала?
— Именно об этом я вам сегодня и сказала, господин, — ответила в тон ему, выступив из-за спины Генри. — В коридоре. Но вы, видно, в облаках витали.
Она глянула на меня, как бы намекая, что камень был брошен в мой огород.
— Пригласи.
От властного тона стало как-то не по себе. Игривость, какая совсем недавно заставляла краснеть, мгновенно улетучилась. Ни намека на лукавство и ласковость.
Как будто совершенно другой человек. Генерал. Бесстрашный воин. Свирепый зверь, которому, безусловно, как и мне, не хочется встречаться с хозяином Дома Черного Камня лицом к лицу.
С кем угодно — честно — с кем угодно, даже с нахальной Дарсией, но только не с Дарреном Райдером!..
Выносить общество этого дракона в тысячу раз сложнее, чем находиться наедине с женихом.
— Уведите детей, — добавил он, когда мажордом удалился за гостем.
— Да, милорд, — зачем-то выпалила я.
Наверное, от страха. Мерзкого и липкого.
Уже хотела пройти к детям и спешно скрыться с ними в детской, как мужчина ухватил меня за локоток и аккуратно придвинул к себе.
— Я говорил не вам, — произнес вкрадчиво, плавно меняя повелительный тон на мягкий, но оставаясь внешне абсолютно непреклонным. — Окажите мне услугу, госпожа, — шепнул, обхватив за талию, и одним властным движением прижал меня боком к мощному, напряженному телу. — Я хочу встретить нежданного гостя вместе со своей леди.