Закладывая традицию начала учебного
года с 1 сентября, на трибуну перед школярами вышел лично президент
Республики Шарль де Голль. На самом деле рядовой Петренко гораздо
лучше чувствовал себя в штурмовом скафандре или на спецзадании типа
мадридского. К сожалению, убивать кого-либо или охранять с оружием
в руках нужно было не каждый день, а произносить публичные речи —
часто. Он завидовал Джонсу, перепихнувшему на него театральные
обязанности, и прикидывал, как нашкодить Мохаммеду, который именно
его рекомендовал на эту должность. Лучше бы Чонг Пака. Или хотя бы
Вонг Лу. Тоже, если что, отличные президенты Франции.
72
ЗЕМЛЯ-2. 7.09.1669 — 13.09.1669
АТЛАНТИЧЕСКИЙ ОКЕАН
Примерно в полутысяче километров
западнее Ирландии конвой попал в жестокий шторм, который длился
около трех суток. На «Миссури» были давно сожжены все дрова,
Мохаммед снял и большей частью уже израсходовал уголь из запасов
Кройффа.
Суда разметало. Единственное
переговорное устройство имелось на флагмане, и с ним поддерживалась
связь.
«Миссури» штормовал на среднем ходу
носом к ветру. Каждая волна, ударяя в форштевень, перекатывалась
через фальшборт, накрывала баковую башню, ударялась в надстройку,
забрызгивала остекление мостика и катилась дальше по палубе.
Казалось, что под самыми мощными волнами пароход превращается в
подводную лодку под перископом — над водой оставались только
дымовые трубы, мачта и воздухозаборники.
Мощная килевая качка вымотала
экипаж. Хотя все, кроме капитана, имели приличный стаж морских
походов, кок старался впустую, большая часть еды оставалась
нетронутой.
Отдраить люк и выйти на палубу не
рискнул бы и самый смелый из моряков. Еще недавно они в такой же
шквал карабкались на реи, чтобы убрать паруса. Стальной корпус
давал некоторую иллюзию защищенности.
Неприятности начались на исходе
вторых суток. Из машинного донеслись лязги и грохот. Мохаммед
кинулся туда. Источником звуков оказалась вторая машина. Механик
завернул вентиль подачи пара и открыл клапаны, но машина продолжала
крутиться за счет первой, привязанная к ней валом.
— Чего стали! Задняя стоп,
остановить вал, открутить фланец. Давление в задней поддерживать.
Продолжать движение на задней машине. После прекращения качки
переднюю разобрать, о причине поломки доложить. Что не
ясно?