— Что значит на всю
жизнь? — вскинулся профессор, хотя, казалось, дальше было
некуда, он и так уже кипел, как разум возмущенный коммуниста начала
XX века. — А моя основная работа, семья?
— Примерно через полгода для
своей семьи и всех остальных вы умрете. Но до того проживете весьма
интенсивную и долгую жизнь, я вам гарантирую. Подробности узнаете
на месте, там уже не нужно будет никуда спешить. Заодно отправите
сообщение своим родным о том, как совершенно добровольно приняли
новое назначение.
Рычащего и брыкающегося профессора
взяли под руки и решительно потащили к люку странного сооружения
двое крепких молодцов в армейской форме. На площадку тем временем
приземлился очередной флаер со следующим командировочным, столь же
несвободно принявшим решение о новой работе. В конце концов,
свобода есть осознанная необходимость, даже если эту необходимость
за тебя осознает кто-то другой.
Второй новобранец вел себя гораздо
спокойнее профессора. Он был юрист и политик. Часто ли встречаются
юристы, которые в самом деле верят в гражданские права, особенно во
время тотальной войны, верят сказанному и написанному, а сами
говорят только чистую правду? А бывают ли такие политики? Оценив
ситуацию, новоприбывший взял себя в руки и подумал, что в любом
месте, куда бы его ни засунули, найдутся хоть какие-то доверчивые и
честные люди, которыми он сможет манипулировать. Но он даже не
подозревал о масштабах своей грядущей деятельности.
9
ОРБИТА ЗЕМЛИ-1. 19.04.2321
— Много раз я все рассказывал,
под датчиками ментоскопа, под «сывороткой правды» и под
гипнозом, — с раздражением выдохнул Олег допрашивающему майору
с классически усталыми и добрыми глазами. Таким майорам играть бы
добрых следователей в паре с садистами.
— Тем не менее придется
повторить еще раз. Мне важна ваша реакция на все эти события. Кроме
того, вы, вероятно, первый, кому будет разрешено опуститься на
Землю после галактского плена.
— А почему не разрешали другим?
И именно мне выпала такая честь?
— Ну, я не обязан отвечать на
этот вопрос. Наоборот, вы обязаны отвечать на мои. — Майор
выключил планшет, встал из-за стола, подошел к иллюминатору и с
удовольствием посмотрел на голубой диск Земли. — Но, видимо,
пора ввести вас в курс дела. По нашим данным, да и по данным
союзников, галакты собирают информацию обо всех своих противниках,
то есть обо всех цивилизациях Млечного Пути. Ведь они сканировали
вашу память, не так ли?