24
ЗЕМЛЯ-2. 4.03.1668. ВЕРСАЛЬ
Герцог Савойский Карл Эммануил II не
любил Версаль. Его, всемогущего вельможу, фактического короля
юго-восточной Франции, неприятно коробило то, что при дворе
солнцеподобного величества он вынужден был играть роль
непрозрачного предмета, тень от которого лишь подчеркивала
солнечность монарха. Балы и развлечения, флирт с красотками,
сплетни, интриги, выяснения — кто важнее и знатнее, когда-то
казавшиеся чуть ли не смыслом существования, давно утратили
привлекательность. Теперь ко двору его доставляла только
необходимость, как и на этот раз.
Людовик XIV принял герцога в малом
кабинете, столь же роскошном, как и большинство помещений дворца. В
деловой обстановке король мало напоминал светского гуляку и грозу
придворных дам. Было заметно, что его организм начали одолевать
последствия развлекательного образа жизни. На лице залегли морщины
от забот и неприятностей, в том числе той, что он обсуждал
сейчас.
— Вы уверены, сир, что не
желаете никаких контактов с новоявленным пророком? — этот
вопрос герцог много раз проигрывал внутри себя и теперь решился
задать его королю напрямую. — Говорят, чернь прислушивается к
проповедям адептов, а сокрушение папы подорвало авторитет
католической церкви. Он явно талантлив, умеет творить чудеса,
наделен непонятной нам силой. Более того, его германские сторонники
за зиму сумели сформировать целую армию, которая скоро вступит в
пределы Франции и двинется к Ницце для соединения со своим вождем.
Не лучше ли иметь их на своей стороне?
Король не ответил. Он встал из-за
инкрустированного столика, декорированного разбросанными бумагами,
символизировавшими занятость главы государства, подошел к окну.
Паузу немедленно заполнил кардинал:
— Как вы не понимаете, ваша
светлость! Его величество король Франции Людовик Четырнадцатый
является законным королем не только по праву престолонаследия
Бурбонов, но и потому, что он коронован католической церковью. Вы
не только подвергаете сомнению авторитет церкви, вы ставите под
сомнение саму королевскую власть! — Злобное шипение кардинала
звучало как крик. — Вы желаете ввергнуть страну в пучину
междоусобной религиозной войны, как еретики в Германии и
Англии.
— От католической церкви мне не
дождаться ни чудес, ни помощи. — Король неожиданно поддержал
герцога, даже в непростой ситуации не преминув поддеть кардинала.
Так его отец пикировался с Ришелье. — Не говоря уже о разгроме
Ватикана.