Михаил нажал на вызов комма, и в его
кабинет вбежал начальник охраны внешнего периметра.
— Ольгерт, мне срочно нужно
десять человек, добровольцев в Миссию. Желательно — без жен, детей
и прочих родственников. Каждому атмосферный скаф средней защиты,
тяжелый бластер и зарядное. Всех — по очереди к порталу. Новых
наберешь из резерва. Вопросы?
— Так точно, сэр. Разрешите мне
возглавить отряд?
— Вы женаты,
полковник.
— Да, сэр. Но, кроме жены, у
меня еще есть и теща.
— Из-за которой вы готовы
сбежать даже в другую вселенную?
— Так точно, сэр!
— Не думал, что вы настолько
трусливы, Ольгерт. Вы вообще пригодны службе?
— Не стоит волноваться, сэр. Я
боюсь не ее, а себя, что во время очередного отпуска жена пригласит
маму, не сдержусь и отверну теще голову, сэр.
— Минуту на сборы, оставляешь
за себя заместителя, контролируешь проход отряда в портал. Сам
последним. В подчинение Якимуры. Свободен.
Ольгерт, польско-американское
воплощение оловянного солдатика, козырнул, сделал поворот кругом и
скрылся за дверью. Штрудель спросил своего шефа:
— Михаил, ты отдаешь себе
отчет? Это же две, слышишь, две тонны сверх всяких
лимитов!
— Твой научный десант весит
примерно столько же.
— После военных нас ты не
сможешь отправить. Тебе энергии не хватит. Будешь отдуваться за
пересылку солдат и еще попросишь две тонны на науку? Тебя Совет
перемешает с шайзе или вообще снимет с должности! Это же годовой
бюджет небольшой страны!
— Ну, тогда снова станешь
главным и сам себя отправишь, — грустно ответил Михаил. —
Я четвертый день начальствую, надоело. Пойми, мы не можем больше
играть в солдатиков. Пересылка стволов и затворов тысячи винтовок,
двух пулеметов и десятков тысяч заготовок для патронов затянула
гораздо больше двух тонн. А вооруженная ими армия полегла в первом
же бою. Что ты предлагаешь, если за них возьмутся всерьез?
Эвакуировать остатки Миссии на остров, снабжать их продуктами через
портал и держать круговую оборону? И толку от таких профессоров.
Пяток бойцов с бластерами могли бы снести допотопное французское
войско за шесть секунд, перезарядить бластеры от генератора — и
снова вперед. Все, хватит играть в войнушку и пытаться вписываться
в местные реалии.
Штрудель понял, что спорить
бесполезно. Скорее всего, шеф уже давно колебался между плавной
экспансией и грубым завоеванием, а сейчас получил толчок в пользу
второго.