– Ну, ясное дело, не подрались – не друзья. А Её Величество, видимо, сразу поняла, кто устроил мне испытание тёмной кладовкой. И никому ведь не сказала? – почти на сто процентов уверенный в своих словах, предположил Герман.
- Точно, не выдала.
- Вот видишь, тебя защищала – от наказания спасла.
- Ага. Она мне потом один на один такую взбучку устроила – на всю жизнь запомнил.
- Она была мудрой женщиной.
- Да. И бесконечно доброй.
- Скучаешь?
- Всегда. – оба помолчали. – А у отца очередная фаворитка… ой… Диву даюсь, где он таких безмозглых куриц отыскивает? Ему их кто-то специально выводит, что ли, искусственным путём?
- Не кипятись, он взрослый умный мужчина…
- Вот то ж и бесит! – вспылил Марк.
Снова помолчали.
- Ладно, ты прав. Ни логика, ни воля отца мне неподвластны. В конце концов, и ему не очень-то удаётся управлять мною. Смотри! Почти приехали… - принц махнул рукой куда-то в сторону, и Герман увидел, как из-за перелеска навстречу путешественникам выплывает величественная скала.
Зрелище завораживало, вызывало невольный трепет. Было в этом утёсе нечто … Ну даже не знаю, какие слова подобрать: манящее, запретное, заповедное… Вот как будто всё вокруг – просто мимолётные творения лёгкой Божьей фантазии, а эту каменную громаду - мрачную, дикую, таинственную твердыню… Всевышний просто взял, да и поставил тут посреди пропасти. Причём отдельно и осознанно, и собственной рукой.
Самое удивительное, что каменный колосс действительно стоял как будто особняком. И подобраться к величавому исполину можно было лишь по довольно узкой перемычке, шириной ровно в полторы кареты. Лошадь заартачилась, и её можно было понять. Очень ей надо было рисковать собственной шеей ради пары двух безбашенных, хоть и титулованных "козырных тузов". Хотите утёс – топайте ножками, господа хорошие.
- Ну понятно, ступить копытом на эту тропу способен только мой Смерч — с нескрываемой гордостью за своего великолепного жеребца хмыкнул принц. – Ну что, пойдём?
- Пошли. – ответил Герман, приподнимаясь с сиденья.
И тут из перелеска, скрывавшего утёс от случайных глаз, стремительной молнией выскочил зверь. Герман не успел ничего толком разглядеть - только то, что он показался парню огромным.
Кучер уже слез со своего места и едва успел схватить за узду лошадь, испуганно шарахнувшуюся в сторону. Карету резко дёрнуло вперёд и вбок – мужик не оставлял попыток остановить отчаянно рвущееся прочь, бьющееся в панике животное и развернуть пролётку от близкой пропасти.