Тщетно. Карета рывком накренилась, Германа и Марка буквально выбросило в бездну.
Ударяясь об острые грани встреченных булыжников, пытаясь ухватиться за… да хоть что-нибудь, способное остановить их полёт навстречу смерти, два человека катились и катились вниз. Марк налетел на какой-то выступ, неловко развернулся в воздухе и вдруг стал похож на поломанную куклу.
Каким чудом, Герман не знал, да и не размышлял - как ему удалось зацепиться одной рукой за корни погибшего дерева, торчавшие из земли, а другой – поймать, мёртвой хваткой буквально вкогтиться в ворот одежды Марка и не вырвать суставы.
Лишь на миг замерев, позволив единственный глубокий вдох, он медленно потянул друга к себе. Больше всего на свете сейчас Герман боялся увидеть стекленеющие глаза Марка. Он тащил и тащил – осторожно и расчётливо, опасаясь сделать неверное движение, пока..
Пара сильных рук, наконец, обхватила его кисть.
- Живой? – Герман испытал такое облегчение, что готов был разрыдаться.
- Живой. – прокряхтел снизу Марк и смачно сплюнул набившуюся в рот пыль.
- Тогда чего болтаешься, как сопля на верёвочке? Помогай давай. Только того… резких движений не делай. – Герман опасливо покосился на корешок и отчаянно взмолился всем богам, чтобы он сдюжил вес двух взрослых мужчин, - Ты даже не представляешь, на каком тощем волоске сейчас висят наши жизни.
- Не могу.
- Чего не можешь? Представить? – продолжая скрипеть зубами и изо всех сил напрягать мышцы, спросил Герман.
- Помогать не могу. Ноги…
- Что?
- Кажется, сломаны.
- Обе, что ли?
- Вроде да.
- Тогда держись. – справедливо опасаясь того, что его друг до сих пор с ним разговаривает лишь благодаря адреналиновому взрыву, что в любую секунду его накроет болевой шок, и он потеряет сознание… Герман понимал весь риск своего дальнейшего действия, но иного выхода не находил.
Резко, на пределе всех мыслимых и немыслимых резервов своего тела он рванул парня вверх, скомандовал ему на ощупь уцепить «слепые» руки за камень покрепче, перехватил за пояс и последним усилием выволок на узкую площадку. Ему пришлось потесниться к краю, чтобы Марку с перебитыми ногами хватило места закрепиться.
А старый корень всё-таки не выдержал.
Послышался треск, раскрытая ладонь Марка, как в замедленной киноленте, потянулась ему навстречу… И Герман, оглушённый падением и криком безумия оставшегося на узком уступе принца, полетел вниз.