Граунт обернулся к барону:
— Сам?
— Нужно, чтобы он ошибся. Запятнал
имя. Подвёл отряд. Проявил нестабильность. Потерял доверие
покровителей. Герцог должен отказаться от него сам, — Артан сел. —
А до тех пор… мы не тронем его. Но… окружим. Плотно.
— Как же?
Тардел хмыкнул и достал из складок
плаща тонкий медальон.
— Мы знаем, кто к нему тянется. Ваша
девочка. И та, что из Трейнов. Плюс его командиры, друзья… Каждый
из них — рычаг. Слабое место. Нужно лишь выбрать правильное.
Я сидел у окна, прислонившись плечом
к холодной обшивке повозки и наблюдал, как за грязным стеклом мерно
плывут отсветы ограждающих куполов. Пятна света ползли по нашим
лицам, выхватывая то глаза Элвины, сосредоточенно опущенные вниз,
на планшет, то спокойный профиль Лии.
Тихий гул артефактного двигателя и
скрежет рессор действовали почти успокаивающе.
— Когда приедем, сдаём оружие и
отчётность сразу. — Голос Деры был сух, как осенние листья. Она
сидела напротив, выпрямив спину, и привычным движением проверяла
застёжки на своей броне. — Отчёты по расходу артефактов, дозировке
стабилизаторов и поведению тварей — всё дежурному командиру. И без
задержек.
Я кивнул.
— С тварями-то проблем не будет, —
лениво протянула Лия. — Опасных в этот раз вообще не было. Ни
Охотников, ни Высших. Только мелкая неразумная падаль.
— Может, они наконец поняли, что
связываться с нами бессмысленно, — отозвался Рион, хохотнув, словно
это действительно было смешно.
— Или это затишье перед бурей, —
глухо сказала Дера. — Не расслабляйтесь. Если в одном месте убыло,
то в другом скоро прибудет. Они могут объявиться в любом секторе в
любой момент.
Я отвернулся обратно к окну.
Мысленно я всё ещё стоял в пустынном секторе, где отдавал приказ
Солдатам держаться подальше от города. Если бы кто-то из наших
знал…
Элвина молчала, но я видел, как она
украдкой бросала взгляды в мою сторону. Когда я наконец повернулся
к ней, она медленно выдохнула.
— Ром… — Она замялась, словно
взвешивая каждое слово. — Ты занят завтра вечером после смены?
Я поднял брови.
— Есть предложения?
— Есть. Приглашение. — Она выдержала
мой взгляд, не отводя глаз. — На приём в Посольский дом. Моя мать
настаивает, чтобы я там присутствовала. — Пауза. — И мне нужна
компания.
— Компания, значит, — усмехнулся я.
— Разве я подхожу для столь высокого общества?