От границы до столичного города оказалось не больше шести
десятков километров — я четко чувствовал печать, оставленную в лесу
неподалеку от Фейляня. Пространство вновь дрогнуло, мир на
мгновение погрузился во тьму, и я оказался на знакомой поляне.
Здесь было тихо и спокойно, однако я все равно осторожно
огляделся, внимательно изучая землю вокруг. На первый взгляд
полянка выглядела совершенно нетронутой, не было даже звериных
следов, но на всякий случай я медленно прошелся по траве. Листья
лежали ровным слоем, трава была не примята, не было видно ни следов
обуви, ни отпечатков звериных лап.
Значит, ни люди принца, ни Крайслеры здесь не были. Это уже
хорошо. Значит, можно двигаться вперед.
Громыхнуло. Я поднял голову.
Сквозь густую листву было трудно увидеть все небо, но кусок над
поляной был темно-серым. Да еще и воздух влажный. Надеюсь, я
доберусь до особняка раньше, чем пойдет дождь. Да и вообще,
надеюсь, что принц будет в особняке.
Я применил технику «Плащ теней», и поскользил от тени к тени в
направлении города, забирая подальше от ворот и дороги.
Уже у самой стены я перешел с изнанки в реальный мир. Похоже, мы
шли с дождем наперегонки — с запада наползали сизые тучи с
тянущейся за ними мутноватой пеленой. Подул прохладный ветерок.
Я подобрал с земли камень, поставил на него печать и посмотрел
на верх стены, где, громыхая доспехами, только что прошел патруль.
Если на границе солдаты заметили меня за минуту и сразу же
отправили ко мне отряд, то здесь я появляюсь уже больше четырех
раз, и меня все еще не обнаружили. Возможно, даже заметив меня,
патрульный предпочтет сделать вид, что ему показалось, чтобы, не
дай бог, лишний раз не работать.
Вокруг вновь мелькнула тьма, и я оказался на пустой улочке,
рядом с двухэтажными домиками.
Стоило мне сделать несколько шагов по улице, как с неба
посыпалась мелкая противная морось. Я чертыхнулся и снова перешел
на изнанку, перемещаясь между теней: мокнуть не хотелось.
Я не успел добраться до особняка принца прежде, чем дождь
разошелся в полную силу. Серое небо словно прорвало, и холодные
струи воды обрушились на город. Капли с шумом барабанили по крышам
и мостовой, превращали улицы в сплошные ручьи. Мне пришлось трижды
развеивать Плащ теней, чтобы сориентироваться, где я нахожусь, и
куда направляться дальше, и все три раза мне будто наливали за
шиворот кружку-другую холодной воды. Когда я вышел из тени рядом с
оградой особняка, одежда уже промокла насквозь, неприятно прилипая
к телу и сковывая движения.