Молодой охотник какое-то время погулял по столице, заглянув в пару лавок, где торговали одеждой и обувью. Ему хотелось скорее избавиться от вещей, полученных в Этернале. Потом купил сока у мальчишки – разносчика, зашел в парк и долго сидел на скамейке, подставив лицо теплым солнечным лучам.
После вечного дождя и промозглой сырости в землях вампиров, солнце казалось каким-то чудом.
В трактир он пришел позже, чем собирался. «Золотой хлеб» выглядел как заведение для состоятельных полукровок, не лордов, конечно, но и не простых ремесленников. Огромная комната была разделена на части деревянными перегородками. Столы, застеленные белоснежными скатертями, находились далеко друг от друга. Вместо деревянных лавок стояли удобные кожаные диванчики. В воздухе плыл аромат мясного супа, жаркого и каких-то трав.
Посетителей оказалось немного. Только два стола, находившиеся у окна, были заняты незнакомыми полукровками. Маус Клодар обнаружился в углу комнаты, откуда отлично просматривался весь трактир. За его спиной находилась узкая дверь, позволяющая в любую минуту покинуть «Золотой хлеб».
«Как и ожидалось от Мауса», – мимолетно улыбнулся Рой. Но улыбка исчезла с его лица, когда полукровка, сидевший рядом с его напарником, скользнул по нему пристальным взглядом и присвистнул:
– Это ж надо, какой красавчик!
Охотник побелел от злости.
– Это ж надо, какое чудовище!
Надо признать, что Рой, при всей грубости замечания, был прав. Даже Клодар казался милым и симпатичным, жителем Веталии, по сравнению с соседом по столу.
Незнакомец выглядел, как лишенный шерсти медведь, облаченный в хороший костюм. Его мощные руки, лежавшие на столе, могли с легкостью эту мебель переломить. На лице, шее и обнаженной части груди красовались шрамы. Одно ухо отсутствовало, нос был смещен в сторону чьим – то сильным ударом. Редкие серые волосы зачесаны назад и перевязаны лентой.
Замечание Роя не разозлило, а насмешило незнакомца. Ударив по столу тяжелым кулаком, так, что посуда зазвенела, он фыркнул:
– А малец умеет кусаться! Кто это, Клодар?
– Мой напарник, Рой Ко, – равнодушно ответил Маус. – Рой, познакомься, это охотник Хитрус.
Мужчины смерили друг друга взглядами, а затем ладонь Роя оказалась сжата лапищей полукровки.
– Напарник! Серьезно? – Хитрус наклонился вперед. – Ты решил взять напарника, Маус? Не верю, ты даже мне всегда отказывал.