«Просто у моего друга есть вкус, – мысленно отозвался молодой охотник. – С таким, как ты, нельзя ходить на миссии: не только вампиры, но и заказчики в ужасе разбегутся».
«Рой, хватит».
Хитрус внимательно, с ног до головы, осмотрел его.
– У меня на лице что-то написано? – с милой улыбкой осведомился охотник.
– Не могу понять, почему Клодар с тобой связался. С такой внешностью нужно жить во дворце регента, а не по лесам шляться. Клодар, дружище, ты меня разыгрываешь!
– Мы с Маусом прошли пару десятков миссий. Недавно вернулись из Этернала, – холодно отозвался Рой, высвободив свою руку из стальной хватки Хитруса. Пальцы болели, как будто побывали в капкане. – Вам не случалось там прогуливаться?
Мужчина помрачнел.
– В Этернале? Бывал. Жуткое местечко, – он провел рукой по голове, там, где остался шрам вместо уха. – Даже за груду золота туда не вернусь.
Повисло короткое молчание, пока служанка расставляла на столе тарелки с супом и горячим. Маус ожидаемо заказал рыбу с овощами, Хитрус – целого жареного гуся.
– Ясно. Прости, парень, не признал. Я принял тебя за лорда.
– На самом деле, Рой имеет титул, – тут же сдал его Маус, – регент наградил его за успешную миссию.
Хитрус снова округлил глаза.
– Невероятно! Что творится в Веталии, во имя Зехеля! Правитель награждает охотников! Слышь, тут болтали, что кто-то из полукровок смотался в Этернал за эликсиром жизни. Не вы, случайно?!
Маус пожал плечами, сосредоточенно работая ножом и вилкой. Рой не стал отвечать. Вопрос Хитруса напомнил ему о Данель, которую им так и не удалось спасти.
– А вы давно знакомы с Маусом? – решил сменить тему Рой. Напарник редко говорил о других охотниках, а Хитруса вообще не упоминал.
Полукровка резко оживился.
– Знакомы? Да лет десять, если не больше, – он с силой ударил Клодара по плечу. Тот только недовольно вздохнул. – Это же мой старый друган…
– Я не завожу дружбы, ты же знаешь, – оборвал его Маус, отодвигаясь подальше. Потом взглянул на Роя и мысленно добавил: «за одним исключением».
– При нашей первой встрече Клодар пытался меня убить. Ну, помешал я ему во время миссии, понимаешь? – Рой кивнул. – Во второй раз уже я за ним охотился, но неудачно.
– А в третий раз? – усмехнувшись, спросил молодой охотник. Полукровка начал ему нравится.
Хитрус расплылся в широкой улыбке, которая делала его лицо просто устрашающим.