- Пожалуй, Вы правы… Хорошо, найду Вам толковых жандармов. И
вообще, если что-то срочно понадобится, обращайтесь сразу ко мне. В
штабе уже предупреждены, что «Косатка» не будет входить ни в отряд
крейсеров, ни в отряд миноносцев. Она – самостоятельная боевая
единица, действующая автономно, и выполняющая распоряжения только
командующего флотом
- Благодарю, Степан Осипович. Но все же, что случилось с
государем? Почему он так легко поверил в то, что сравнительно
недавно считал ловкой мистификацией?
- Не знаю, Михаил Рудольфович, сам удивлен. Не уверен, но мне
показалось, что государь что-то знал еще и до нашего откровенного
разговора. Но откуда – ума не приложу.
- А не мог проболтаться кто-то из моих близких?
- Не думаю. Ваши родители и Маргарита клятвенно заверили меня,
что никому ничего не говорили. Ладно… Это уже, в конце концов, не
так и важно. Меня волнует еще один вопрос. Сейчас в Артуре
находятся три подводных лодки. Если их так можно назвать по
сравнению с «Косаткой». Две наших – «Петр Кошка», и лодка
Джевецкого, а также одна франзузская, конструкции Губэ. Можно ли
хоть как-то применить их в борьбе с японцами?
- Если только чисто в психологических целях. В боевом отношении
эти корабли никакие, но японцам знать об этом не обязательно. Надо
создать утечку информации, что указанные лодки включены в оборону
Порт-Артура, и патрулируют прилегающие районы. Далеко их посылать
не собираются, но подходы к нашей базе они прикрывают надежно.
Любая дезинформация должна быть правдоподобной. А то, если японцы
узнают, что мы собираемся послать их в Токийский залив, ни за что
не поверят. Лодки должны выходить на внешний рейд, погружаться,
всплывать, и чтобы это обязательно видели наблюдатели с берега.
Тогда у нас есть шанс, что противник поверит в наш блеф. У меня
другое предложение, Степан Осипович. Сейчас здесь находится техник
путей сообщения Михаил Петрович Налетов. Создатель первого в мире
подводного минного заградителя «Краб». Первую свою лодку он начал
строить еще в Артуре, но не успел. И сейчас у него есть блестящая
возможность реализовать свои идеи.
- Ну-ка, ну-ка, очень интересно! Какие именно?
- Налетов хотел построить лодку, способную ставить минные
заграждения. А сейчас ему даже строить ничего не надо. Такая лодка
в его распоряжении есть.