- На сегодняшний день – нет, Сэр.
- Вот и я о том же. Поэтому сейчас нам предстоит несколько
другая задача. Гоняться за «Косаткой» дальше бесполезно. Пусть этим
занимаются японцы, если им очень надо. «Косатка» сделала все
возможное зло для нас, какое только была в состоянии сделать. А
именно, - дала понять русским, что в их руках находится козырь, с
помощью которого они могут разговаривать с нами с позиции силы.
Даже если сейчас «Косатка» погибнет по каким-то причинам, то
русским несложно построить десяток ей подобных. А то и больше. В
победу Японии я уже, откровенно говоря, не верю. После таких
страшных потерь японский флот значительно уступает русскому. И
русским не составит большого труда перерезать коммуникации,
снабжающие японскую сухопутную группировку. Причем даже без участия
«Косатки». И через неделю боев, а то и раньше, доблестные войска
микадо останутся без боеприпасов. А стоит ли вмешиваться Британии в
конфликт… Это решаем не мы. Поэтому сосредоточимся на решении
задач, входящих в нашу компетенцию. А именно – создать крайне
негативный имидж как самой «Косатки», так и ее командира, мистера
Корфа. Сейчас он в фаворе у русского царя. А надо сделать так,
чтобы он впал в немилость. И тогда есть возможность поднять вопрос
о запрете строительства подводных лодок, как варварского оружия,
противоречащего всем законам ведения войны на море. А против мнения
всех ведущих стран Европы русские не посмеют пойти. Хотя, тут тоже
вопрос. Из всех стран появление этого класса военных кораблей
невыгодно только Британии. Но это уже работа дипломатов.
Одновременно этим мы сможем помочь японцам, спасая их от полного
разгрома. Можно вынудить Россию заключить мир на невыгодных ей
условиях, лишив всех приобретений, которые она получит в ходе
военных действий. Точно так же, как в войну с Турцией в 1878 году.
Если бы не мы, то тогда Россия точно бы восседала на обоих берегах
Черноморских проливов.
- Но как именно это сделать, Сэр? «Косатка» стоит в Порт-Артуре
и никуда уходить из него не собирается.
- П о к а не собирается, мистер Харрис. Но не будет же она
стоять там до конца войны! Русские обязательно постараются снова
задействовать такое эффективное оружие. И вот здесь у нас
появляется шанс. Вы представляете, как нам сейчас крупно
повезло?