Михаил специально перевел разговор на другую тему. Не надо,
чтобы коснулись вопроса, а почему «Косатка» так удачно оказывается
в нужный момент и в нужном месте?
На первый раз все поверят в случайность. На второй – в
невероятное везение. Но дальше… Любое везение имеет разумные
пределы...
Отряд из крейсеров и одной подлодки прошел между минных полей и
устремился в юго-восточном направлении, к оконечности Шаньдунского
полуострова. Там, на юго-восточном побережье, в удобной бухте
расположен германский порт Циндао. Немецкая колония, выхваченная
под шумок Германией у Китая. В прошлой истории японцы захватили ее
во время Первой мировой войны. Но что будет теперь, никто не знает.
И на чьей стороне окажется Япония. Потому, что все идет к тому, что
сейчас Япония может оказаться в положении Китая, с которым никто
всерьез не считается. Если только Англия и остальные, кто вложили
свои капиталы в Страну Восходящего Солнца для этой войны, не
попытаются ее спасти. Спасти любой ценой, только бы не дать России
укрепиться на Дальнем Востоке. И оставить «противовес» для нее в
виде Японии. Политика «разделяй и властвуй» никуда не делась…
Лаг отсчитывал пройденные мили, четыре крейсера и подводная
лодка вспенивали своими форштевнями волны Желтого моря, но
противника в пределах видимости так и не было. Торговые суда тоже
не показывались в этом районе. Все судоходство сейчас сместилось на
юг, к побережью Шаньдунского полуострова, подальше от войны. Лишь
паруса китайских джонок возникали на горизонте. Близко к ним
старались не подходить и заметить с такого расстояния «Косатку»
было трудно. «Аскольд» и «Баян» шли в строю кильватера, не
отклоняясь от заданного курса. За «Баяном» шла «Косатка», выжимая
из своих дизелей пятнадцать узлов. «Аскольд» и «Баян» вынуждены
были подстраиваться под нее, а более быстроходные «Новик» и
«Боярин» рыскали вокруг, уходя до самого горизонта.Но, кроме
китайских джонок, никого больше так и не обнаружили.
По мере приближения к английской базе Вэйхайвэй судоходство
стало гораздо оживленнее. Хоть отряд и шел вдали от берега, чтобы
не привлекать внимания англичан, но вскоре навстречу попался
пароход. По курсу его следования было ясно, что он идет в
Вэйхайвэй, поэтому останавливать и досматривать его не стали. Пусть
идет своей дорогой. Здесь, возле английской военно-морской базы,
лучше не хулиганить. Не давать лишнего повода англичанам. Тем
более, предстоит заход в Циндао. А вот после Циндао надо начать
наводить порядок в этих местах. Японцы за время ремонта «Косатки»
вообще разбаловались. И теперь, работая совместно с крейсерами в
одном районе, возможно, удастся полностью перерезать вражеские
коммуникации. Ну, а если Камимура соизволит пожаловать собственной
персоной, то можно и его встретить со всем радушием.