Весь переход до Циндао прошел без приключений, противник так и
не появился. В чем, собственно говоря, ничего удивительного не
было. Побережье Шаньдунского полуострова находилось в стороне от
боевых действий. В той, прошлой войне, японцы еще пошаливали здесь,
но теперь им тут делать нечего. Защитить бы свои коммуникации, об
установлении контроля над Желтым морем уже и речи нет.
Подгадали так, чтобы подойти ко входу в бухту с рассветом.
Михаил внимательно рассматривал в бинокль знакомые места. Когда-то,
много лет назад, он смотрел на этот берег, как на землю
обетованную. После перехода на утлой джонке через море, от самого
Порт-Артура, мимо японских кораблей, с минимальным запасом провизии
и воды. Люди, которые пошли на огромный риск вместе с ним,
крестились и готовы были целовать землю после того, как сошли на
сушу. Хорошо, что немцы встретили их доброжелательно. Именно
поэтому он не рискнул высаживаться на китайском побережье, которое
было гораздо ближе, а повел джонку вокруг всего Шаньдунского
полуострова. А то неизвестно, что можно ожидать от китайцев. Но в
этой жизни все изменилось. И сейчас, по идее, «Косатка» произведет
фурор своим появлением. Ведь о предстоящем заходе в Циндао, до
самого отхода из Порт-Артура, не знал никто, кроме Макарова и
самого Михаила. Значит ни немцы, ни японцы, ни англичане
подготовиться заранее не смогут. Как немцы себя поведут, тоже
вопрос. Быстро получить инструкции из Берлина у них не получится.
Даже если телеграмма уйдет сразу, но в Европе сейчас ночь, разница
во времени ощутима. Допустим, даже доставят срочно эти телеграммы
по адресу, наплевав на все. Пока примут решение, пока дадут ответ,
пройдет не один час. А долго задерживаться здесь «Косатка» не
будет. Если же немцы заартачатся, или начнут тянуть время, то
придется уходить не солоно хлебавши. А по возвращению в Порт-Артур
демонтировать остатки «Телефункен» и снять радиостанцию с другого
корабля, пока не доставят новую. Хотя бы с той же «Паллады». Все
равно, ей еще долго в доке стоять…
- Ваше высокоблагородие, семафор с «Аскольда». «Косатке» и
«Боярину» следовать в бухту»
Возглас сигнальщика отвлек Михаила от размышлений. «Аскольд»,
«Баян» и «Новик» уменьшили ход до минимального, и отвернули в
сторону, оставшись за кромкой территориальных вод. «Боярин» же
продолжил следовать вперед, не меняя курса. «Косатка» пристроилась
ему в кильватер. И вот, наконец, долгожданная бухта Киао-Чжоу, как
называют ее китайцы. На берегу которой раскинулся город Циндао.
Михаил окинул взглядом знакомые места. Здесь все осталось, как и
много лет назад. Все также снуют джонки под парусами, стоят
пароходы на рейде, и вот уже несется прямо к ним небольшой катер с
развевающимся над ним германским флагом. Молодцы немцы,
отреагировали оперативно. То, что русский крейсерский отряд
заметили издалека, это совершенно естественно. И вот теперь один
крейсер зашел в бухту, а вместе с ним.... Неужели, это знаменитая
«Косатка», которая уже прославилась на весь мир?!