- Но как же Вам это удалось?
- О-о-о, мистер Корф, это целая история. С огромным трудом
удалось добраться на японском пароходе до Фузана. Даже в тюрьму к
японцам угодил, посчитали меня за русского шпиона.
А потом на джонке добрался до Чемульпо. Но в Чемульпо делать
нечего, японские войска ушли далеко на север. А между тем, на море,
стали происходить удивительнейшие события. Никто не ожидал ничего
подобного! И я решил добраться до Порт-Артура. Правда, никто из
корейцев не соглашался везти меня туда ни за какие деньги. А тут
японцы узнали о моих намерениях, и мне пришлось срочно бежать из
Чемульпо. Нашел корейскую джонку, которая доставила меня в Циндао.
Отсюда думал добираться до Порт-Артура посуху, если не получится
морем, и вдруг такая встреча! Знаменитая «Косатка» зашла в Циндао!
Ведь ее уже совершенно серьезно сравнивают с «Наутилусом» Жюля
Верна!
- Так «Наутилус» и послужил толчком к созданию «Косатки», мистер
Лондон. Если Вас это интересует, то я мог бы рассказать
подробнее.
- Мистер Корф, еще как интересует!!! Читатели «Сан-Франциско
экзаминер» Вас не забудут, и Ваша популярность в стране не
сравнится ни с чем! Разрешите для начала задать Вам несколько
вопросов?
- Мистер Лондон, вношу Вам встречное предложение. Толком нам
сейчас поговорить не удастся, скоро мы должны выйти в море. Но я
могу взять Вас на борт и мы побеседуем обстоятельно. Вы получите
материал из первых рук, и по возвращению в Порт-Артур отправите его
в редакцию. Думаю, ваша популярность вообще затмит популярность
всех репортеров Америки. Репортаж из Желтого моря, с борта
субмарины «Косатка». Все прочие газеты позеленеют от зависти.
- Мистер Корф, Вы серьезно?!
- Абсолютно серьезно, а что это Вас так удивляет? У нас уже есть
на борту ваш коллега, корреспондент нашей газеты «Русское слово»,
мистер Немирович-Данченко. Требуется только ваше согласие.
- Господи, конечно согласен!!!
- Тогда, сделаем так. Договоритесь с лодочником, чтобы он вывез
Вас за пределы бухты. А там мы возьмем Вас на борт, как терпящего
бедствие. Чтобы немцев не дразнить. Да и чтобы с моим начальством
проблем не было. Согласны?
- Согласен!
- Договорились. Жду Вас в море. Скоро мы будем сниматься. Так
что, поторопитесь.
Когда лодка с обалдевшим писателем отошла от борта, Михаил
довольно улыбнулся. Вот это удача! О таком корреспонденте он даже
мечтать не мог! Пусть сам знаменитый Джек Лондон опишет эпопею
«Косатки»! Вот это будет бомба в литературном мире! И заодно он
будет беспристрастным свидетелем. Что «Косатка» не утопит никакой
«Лузитании», или как она сейчас будет называться. А то, что она
будет, несомненно…