- Голуби? – недоверчиво
переспрашивает Ртищев. – Алмаз Иванович, ты верно шутишь? У тебя
птицы почтальонами заделались?
- Серьёзно, Фёдор Михайлович, —
Чистой стоит на своём, хотя его уши начали краснеть. – В Европе уже
используют и вроде как себя неплохо показывают. Быстро,
надёжно…
- А почему не вороны, например? –
вставляет Морозов, явно подтрунивая. – Они же покрупнее, дальше
улететь могут!
Раздались смешки, но Алмаз Иванович
продолжил.
- Вороны, Борис Иванович, — отвечает
он спокойно, — птицы очень своенравные и наглые. Захочет ворона –
полетит, а не захочет, — сядет на дерево и каркать начнёт. А то и
начнёт дурачиться ребёнок словно, может и вещь какую стащить.
Ненадёжные они, как гонцы. Совершенно. А голубь…голубь домой
стремится. И летит прямо, быстро. Проверено.
Смотрю на Чистого и вдруг вспоминаю,
что это он ведь со мной на соколиной охоте всё время ворчал.
- Алмаз… - Это же ты в детстве
жаловался мне, что твой отец не хочет заводить соколов из-за их
дороговизны.
Чистой оживляется, а его глаза
вспыхивают.
- Точно, Алексей Михайлович! Память
у вас царская! Я тогда на самом деле ныл, что очень хочу птиц, а
папенька всё не разрешал, говорил – дорого, хлопотно. И вы…вы тогда
мне сказали: «Заведи себе других птиц, Алмазка. Голубей, что ли.
Или воронов. Говорят, их давно приручают». Я тогда удивился
страшно. Голубей? Подумал – шутите вы. Но потом…потом стал
узнавать. Книги какие-то нашёл, у иноземцев расспрашивал. И понял –
дело стоящее! Стал разводить, тренировать. Я ведь не просто так
просился на эту должность в Ямской приказ. Знал, что могу наладить
сообщение в стране.
Слушаю Алмаза, и на душе вдруг
становится теплее. Неожиданно. Вот он, маленький росток нового в
этом дремучем мире. И ведь случайно что-то ляпнул в детстве, а
результат какой! Значит, не зря я здесь оказался! Благодаря мне
почта на Руси заработает! Кто молодец? Я молодец!
- Благодарю, Алмаз Иванович! – хвалю
искренне, от всей души. – Вот это понимаю – инициатива. Правильная,
полезная! Действуй! Если твоя голубиная почта заработает как надо,
— будешь щедро вознаграждён. Обещаю!
Чистой сияет.
- Благодарю, Алексей Михайлович!
Постараюсь не подвести!
- Верю, — кивая, чувствуя прилив
энергии. – С внутренней торговлей разобрались. Что с внешней? Ты
что-то упоминал, Фёдор Михайлович?