- Сестрам моим – или в монастырь, или оженят по государевой воле. А нам с братьями – на границу путь-дорожка… вот я и подумал… чего мне тут терять-то? Уеду я… подамся на Север.
- К-куда?
- На Север, - с чувством глубокого удовлетворения повторил Себастьян. И оказавшись рядом, приобнял. – Вот представь только, Элечка…
Представлять ей не хотелось совершенно.
От Себастьяна пахло прокисшим пивом, дешевой кельнскою водой, которой, помнится, папенькин конюх пользовался, а еще потом. И Элечке подумалось, что ныне эта преотвратная смесь запахов будет сопровождать ненаследного князя по жизни…
- Снега… кругом снега! Налево посмотришь – снега! Направо – сугробы! Вперед – сколь глаз видит, даль белоснежная! Позади…
- Снега, - мрачно произнесла Эльвира.
Думалось ей вовсе не о снегах, но о том, не пропитается ли ее льняная рубаха сими мерзкими запахами.
- Точно! – восхитился Себастьян. – Неистовая белизна и чистота! Мы в прошлым годе саамца одного взяли… тот еще прохвост. Представлялся шаманом, амулеты вечной жизни продавал. Хорошо шли… так он красиво про родину свою баил, мне еще тогда поехать захотелось.
- Так езжали бы…
- Так не мог. Работа… а сейчас вот… я уж и собак купил.
- Зачем?
- Для упряжки, - Себастьян погладил Эльвиру по голове. – Там без собачьей упряжки никак… поставим юрту на берегу реки… или сразу дом? Простенький, маленький, чтоб только для нас… ты и я… я буду нерп бить и на медведей охотиться…
- К-каких м-медведей?
- Белых, вестимо. Еще на волков. Волки там, говорят, зело свирепые и умные. Но ты не бойся. Я хорошо стреляю. Шкуры станем выделывать.
- Я не умею.
- Научишься, - Себастьян смотрел прямо в глаза и улыбался счастливой улыбкой абсолютно безумного человека. – Небось, не хитрое дело… а хочешь, оленей стадо заведем.
- З-зачем?
- Ну… олени – это и мясо, и молоко… или ты доить тоже не умеешь?
Эльвира покачала головой.
- Еще их чесать можно. Из оленьего пуха вяжут удивительно теплые носки!
Он сошел с ума.
Или она?
И если это все-таки сон, то на редкость бредовый. Эльвира тайком ущипнула себя за руку, и вынуждена была признать, что происходящее – как нельзя более реально.
- Представь, - меж тем продолжал Себастьян. – Наш маленький дом над бурной рекой…
…воображение Эльвиры мигом нарисовало и реку, и покосившуюся хижину на берегу ее, а еще стадо нечесанных оленей, из шерсти которой ей предстояло связать несколько дюжин носков.