— Ах, тот самый, про разведчика! — заволновалась она. — И как,
хороший получился?
— Увидим. Издатель скажет.
— Конечно хороший! У моего сына талант, я же вижу. Позавтракай
хотя бы.
Выпил чашку кофе, съел бутерброд с колбасой. Больше не лез —
волнение сжимало желудок. Странно — в Африке перед боем был
спокоен, а здесь, перед встречей с редактором, нервничал.
На улице октябрьское утро — солнечно, но прохладно. Листья
желтели, воздух пах осенью. Москва готовилась к зиме неторопливо,
без паники.
В метро набилось народу — час пик. Рабочие ехали на заводы,
служащие в учреждения. Все серьезные, сосредоточенные. Советский
народ строил коммунизм.
Вышел на «Кропоткинской», прошел пешком до издательства. Здание
старинное, дореволюционное — когда-то здесь помещалась типография
купца Сытина. Теперь — «Иностранная литература».
В приемной сидел секретарь — молодой человек в очках, очень
серьезный.
— К Семену Львовичу? — уточнил он. — Вы записаны на десять
утра?
— Да, Громов.
— Проходите. Семен Львович вас ждет.
Кабинет Гехта был завален книгами и рукописями. За столом сидел
издатель — невысокий мужчина лет пятидесяти, с внимательными
глазами. Поднял голову от корректуры.
— А, Алексей Сергеевич! Проходите, садитесь. Кофе будете?
— Спасибо, не откажусь.
Гехт налил кофе из турки — крепкий, ароматный. Настоящий, не
суррогат.
— Ну, как дела? Говорили, новый роман пишете. Готов?
— Готов. — Виктор достал рукопись из портфеля. — «Двойная игра».
Про советского разведчика в Америке.
— Интересно. — Гехт взял первую страницу, пробежал глазами. — А,
знакомый почерк. Тот же стиль, что в «Пустынном городе». Только
тема другая.
— Решил попробовать современную тематику.
— Правильно. Время требует актуальности. — Гехт отложил
страницу. — А сюжет какой?
— Майор ГРУ работает в Америке под прикрытием. Добывает секреты
биологического оружия. Сталкивается с моральными дилеммами.
— Дилеммами? — Гехт насторожился. — Какими именно?
— Ну... цена долга. Когда приходится обманывать хороших людей
ради государственных интересов.
— Понятно. — Издатель задумался. — А как решается конфликт?
— Герой выполняет задание. Долг превыше всего.
— Хорошо. Это правильно. — Гехт расслабился. — А с идеологией
как? Критика американского империализма есть?
— Есть. Показана гонка вооружений, милитаризация науки. Но без
лишней резкости.