Все это время, среди ледяных узоров инея, по тем же стенам, а
порой среди рассыпавшегося на земле снега, замирая на столбах,
исчезая среди бликов отражений, бежала “Ледяная Кукла”.
Не то рысь, не то щука, создание вынырнуло из ледяного нароста
на обломках стены и, нависнув над ошарашенным магом, открыло пасть.
Её дыхание обернулось метелью, внутри которой расцветали ледяные
цветы.
Но только на этот раз они не морозили, а резали. Их лепестки
срывались со стеблей тысячами маленьких ножей, а сами стебли кололи
десятками игл.
Маг закричал. Его печать сломалась, так и не успев закончить
начатое. Стальные жгуты застыли в паре метров от Арда. А юноша все
смотрел и смотрел на то, как в изорванных лохмотьях на земле
дергается в конвульсиях Синий маг. Под его тело разливалась алая
лужа. Отрезанные пальцы, лоскуты кожи, целые пласты плоти и
внутренних органов разлетелись по округе.
Но он все еще дышал. Прерывисто. С пеной на том, что осталось от
его губ, но дышал.
Милар прав.
Ардан - офицер Империи. Он получает казенные эксы не за то,
чтобы утолять свои душевные порывы и ставить заплатки на
открывшиеся, застарелые раны. Перед ним находился Паук, а может и
слуга Кукловодов, а значит его требовалось допросить.
Скоротечная битва обошлась ему в два накопителя Красной и
Зеленой звезд, что, наверное, сведет Дагдага с ума.
Ард подошел к все еще дергающимся останкам и, опустился рядом на
корточки. Как удивительно настойчива жизнь в своих бесконечных,
неутомимых попытках не уйти за грань. Даже сейчас, когда от
человека не осталось и четверти того, чем он когда-то являлся,
разум и душа все еще цеплялись за эту реальность.
Ардан заглянул в глаза умирающему и отпустил на волю Взгляд
Ведьмы. Если бы маг находился в своей лучшей форме, то Ардан вряд
ли бы сумел пробиться сквозь ментальную защиту Синей звезды, но в
таком состоянии… он все равно не успел ничего прочесть.
- Империя… будет… разрушена, - прохрипел маг и его зрачки
расширились. Квадратные, о Спящие Духи, зрачки. - Долг и честь!
И, из последних сил, маг сдавил челюсти. Ардан отпрыгнул назад,
опасаясь что на него распылят ядовитое облако алхимии. И не зря.
Изо рта дворфийского полукровки действительно поднялось мерцающее,
зеленоватое облако то ли дыма, то ли цветочных спор.
Арди зашелся в приступе кашля. Горло сдавил удушливый, терпкий
аромат, который одновременно напоминал тухлое мясо и кровь. Ничего
ядовитого в нем не было, но сам запах буквально сбивал с ног.