Женщина махнула рукой, и им подали бутылку вина. И ведь Эш знает, что его контрактор терпеть не может алкоголь. Но когда демона это останавливало? Эш сам наполнил бокалы, подвинул один к Френу, другой к их новой знакомой.
- Как ваше имя? – спросил Френсис у женщины. Хуже, чем пить вообще, может быть только пить с кем-то незнакомым.
- Жанна, - ответила она.
- Френсис.
Эш просил? Френ готов был ответить искренне. Побыть собой, да? Мерзкое это зрелище, однако он решил попробовать.
- Я часто вижу вас здесь, - обратилась Жанна к Эшу.
Надо же! Оказывается, демон захаживает в бордель. Видимо, тут и питается. Эш был достаточно консервативен в некоторых вопросах. Посчитал, что искать пропитание на улице не годится? Вполне возможно. Здесь вон выбор велик. Оставалось надеяться, что он сосредоточился не только на этом борделе, но и на других, иначе кровавый след быстро выведет на постоянного посетителя.
- Мне нравится местное вино, - мурлыкнул Эш. – За этот прекрасный вечер!
И мигом осушил свой бокал. Френсис едва пригубил вино. Оно оказалось кисловатым, неприятным. Бокал вернулся на стол.
- Подождите меня, я выйду на пару минут, - сказал демон и скрылся за дверью борделя. Любопытно, куда он направился? Френ проводил его взглядом.
- И часто он здесь бывает? – спросил у Жанны.
- Раз в неделю, в две, - ответила она, почему-то пристально глядя на Френсиса. А потом будто вспомнила о чем-то, заулыбалась. – Вы давно дружите?
- Давно, - скупо ответил юноша.
- Тогда почему раньше к нам не заглядывали?
- Брат не звал, - усмехнулся писатель. Видели бы его читательницы! В борделе, с бокалом вина и рядом с этой рыжеволосой женщиной. – Простите за мой вопрос, Жанна, но почему вы здесь работаете? То есть, мне интересно, почему женщины вообще выбирают такой путь?
Взгляд обитательницы борделя мигом стал серьезным.
- Бывает по-разному, - ответила она. – Кого-то продают, кто-то хочет заработать, кто-то отчаялся.
- А вы? Отчаялись, ведь так?
При всей любви к одиночеству Френ всегда хорошо разбирался в людях. Он словно видел их насквозь: все их темные стороны, затаенные мысли. Читал их, словно книгу.
- Да, - не стала таить Жанна. – Я разочаровалась в жизни. Зря, наверное, но тогда мне казалось: все кончено.
- Почему бордель, а не обитель, в таком случае?
- Мне все еще хотелось жить, - ответила женщина, глядя, как играет вино в ее бокале. – Жизнь… стоит того, чтобы за нее бороться.