В дверь кабинета постучали. Секретарша вошла с видом человека,
несущего очередную плохую новость.
— Мистер Стерлинг, — сказала она, — звонил мистер Вандербильт.
Сожалеет, но семейный совет принял решение временно приостановить
все финансовые связи с банком. До выяснения обстоятельств.
Первый союзник покинул тонущий корабль. Я кивнул, стараясь
сохранить спокойствие:
— Спасибо, мисс Томпсон. Других звонков не было?
— Мистер Милнер просил передать, что акронские заводы имеют
государственные контракты и не могут рисковать репутацией. Мистер
Роквуд... — она запнулась, — мистер Роквуд сказал буквально
следующее: «Ничего личного, но бизнес есть бизнес».
Союзники разбежались, как крысы с тонущего корабля. Те самые
люди, которые еще неделю назад жали мне руку и клялись в вечной
дружбе, теперь спешили дистанцироваться от банкира, связанного с
мафией.
Секретарша не ушла, продолжая стоять в дверях с неловким
выражением лица.
— Что еще? — спросил я.
— Мистер Прескотт и трое старших брокеров подали заявления об
увольнении. Мистер Харрисон... — она замолчала.
— Говорите прямо.
— Мистер Харрисон хочет вернуть контроль над брокерской фирмой.
Утверждает, что имеет на это право согласно первоначальному
договору.
Удар в спину от человека, которого я считал окончательно
сломленным. Харрисон, видимо, решил, что настал момент вернуть себе
то, что некогда принадлежало ему по праву.
— А наши брокеры? — спросил О'Мэлли.
— Двое перешли к Харрисону, — ответила секретарша. — Мистер
Фергюсон и мистер Коэн. Они ссылаются на нестабильную ситуацию в
банке.
— И охрана? — добавил Бейкер.
— Винни Коротышка и его люди исчезли сегодня утром. Не оставили
даже записки.
Даже Винни покинул нас. Винни, который еще вчера клялся в
верности, испарился при первых признаках настоящих неприятностей.
Видимо, связь с банком, находящимся под следствием, стала для него
слишком опасной.
Я вернулся к столу и сел в кресло. За окном сгущались вечерние
сумерки, а дождь продолжал барабанить по стеклу с монотонной
настойчивостью.
— Джентльмены, — сказал я, глядя на своих последних верных
соратников, — подведем окончательные итоги. Что у нас осталось?
Бейкер пролистал свои записи:
— Ликвидные средства в банке - четыреста тысяч долларов. Этого
хватит на покрытие текущих операций максимум на неделю.
Недвижимость банка - здание стоит полтора миллиона, но на него
наложен арест. Личные активы... — он посмотрел на меня, — ваш
особняк, автомобиль, драгоценности. Все это вместе около миллиона
двухсот тысяч.