— Лондонский офис будет обслуживать валютные операции наших
клиентов в фунтах стерлингов. Аккредитивы для торговли с Индией,
Австралией, Канадой. Финансирование экспорта американских товаров в
британские колонии.
Я изучал схему международных операций. Через Barclays мы
получали доступ к рынкам Азии и Африки, могли финансировать
торговлю хлопком, табаком, промышленным оборудованием.
— А венесуэльское направление?
— Через активы Manhattan Commercial у нас есть связи с Banco de
Venezuela в Каракасе, — объяснил Бейкер. — Они готовы к
сотрудничеству в сфере нефтяного финансирования.
Венесуэла переживала нефтяной бум. Американские компании по
нашему проекту международного консорциума вкладывали миллионы
долларов в разработку месторождений. Наш банк мог финансировать эти
операции, получая комиссионные с каждой сделки.
— Золотые операции? — спросил я.
О'Мэлли достал отдельную папку:
— Босс, мы создаем сеть для международной торговли драгоценными
металлами. Партнеры в Лондоне, Цюрихе, Амстердаме, Йоханнесбурге.
Merchants & Farmers Bank становится посредником между
золотодобытчиками и промышленными потребителями.
Схема выглядела амбициозно, но реалистично. Золото оставалось
основой международной валютной системы, а мы получали возможность
участвовать в самых прибыльных операциях.
— К концу 1930 года, — подвел я итог, — мы должны стать первым
американским банком с полноценной трансатлантической сетью.
Представительства в Цюрихе, Лондоне, Каракасе. Партнерства с
ведущими европейскими финансовыми институтами.
Бейкер и О'Мэлли кивнули. Мы обсуждали детали еще полчаса:
размеры первоначальных инвестиций, кадровые назначения, юридические
формальности.
— Джентльмены, — сказал я в завершение, — через год Merchants
& Farmers Bank должен контролировать финансовые потоки между
Америкой и Европой. Это наша стратегическая цель.
Когда сотрудники ушли, я остался один в кабинете. За окном
сгущались вечерние сумерки, а огни финансового района зажигались
один за другим.
Я открыл ящик стола и достал фотографию Элизабет, сделанную в
Cotton Club в один из совместных вечеров. Ее улыбка, ее умные
глаза, ее вера в справедливость - все это погибло из-за моих
амбиций. Каждый новый офис, каждый международный договор, каждый
доллар прибыли напоминал о том, что я не сумел защитить самое
дорогое.