Но, к сожалению, времени на подтверждение брака было очень мало.
Роберт надеялся, что ему удастся завоевать жену, ведь она так
горячо отзывается на его ласки, разгорается, как пламя под порывом
ветра. Он разбудит её утром и завершит начатое… Он очень ждал
утра…
Сэм предложил зажечь свет в покоях Валери, но Роберт понял, что
не может положить девушку в другой комнате. Он хотел, чтобы она
была безраздельно его и проснулась рядом с ним. Осторожно взял на
руки хрупкую женщину и понёс в свою спальню. Лера доверительно
прижалась к его плечу, и он ощутил, как в жилах с новой силой
вскипает страсть.
Удивительно, но Валери никогда прежде ему не нравилась. Он видел
её мельком девочкой лет десяти, когда служил в королевской гвардии
младшим офицером, — тогда она была довольно мила, а потом он отбыл
воевать и вернулся в столицу уже матёрым генералом, а Валери
сделалась язвительной и лживой. Когда он застал её целующейся с
герцогом Эскортом, то она в слезах умоляла не говорить отцу.
Роберт, конечно, не сказал, и с тех пор она страшно его боялась и
обходила стороной. Может, ещё и потому что он отправил на каторгу
пару её друзей-сокурсников из академии.
Роберт искренне сочувствовал будущему мужу принцессы. И каково
было его удивление, когда король Эмеральд приказал ему жениться на
его единственной дочери.
— Сыновей уже не дождусь, у драконов с рождением детей нелегко,
ты сам знаешь, Роберт, — сказал девяностолетний король. — Ты мой
лучший генерал, только тебе я доверяю, как себе. Хочу сделать тебя
преемником. Свадьба через год, когда Валери окончит академию.
Весь этот год он ненавидел Валери, а девушка от него бегала, как
ошпаренная.
Когда Адальхарт снова застал принцессу в обществе лорда Эскорта,
они лишь мирно беседовали, но взгляды которые они бросали друг на
друга, подсказали, что нельзя медлить. Герцог Эскорт давно метил на
место десницы и был не прочь стать преемником короны. Но только
лорд Эскорт, хоть и был могущественным магом из древнейшего рода,
он не был драконом, а значит, мог оступиться и поддаться
разрушительному бесчестному хаосу. Короля Эмеральда такой преемник
не устраивал.
На брачной церемонии Валери обязали принять магическое зелье
привязки, и злой холодный взгляд девушки, которым она глядела на
Роберта, сделался пустым и безвольным.