— А у тебя его нет? — поднял бровь Ориан.
Постановка вопроса бросила в краску даже меня. Мда, в должности ректора и на «вы» он вёл себя скромнее. Но, к своей чести, я сдержалась и не бросила пульсар в наглую усмешку. Родители бы гордились.
— Не понимаю, о чём ты говоришь, — расплылась в холодной улыбке.
Величество настолько тронулся, что поведал подробности ночи приятелю? Вряд ли, но чем рианы не шутят, могли и обсудить в дружеской беседе. Тем более, после моей — теперь точно лишней, — выходки. Но тогда вдвойне странно, что Оллэйстар, не одобряющий даже студенческие романы, защитил меня, в первую же ночь во дворце прыгнувшую в постель императора.
— Досадно, — вздохнул Ориан и вдруг поднялся, — но терпимо. Конечно, я рассчитывал на другой результат, но заставлять тебя не имею право. Ваше сиятельство, — шутливо поклонился он и твёрдым шагом направился к двери.
А мне стало душно в клетке, что звалась императорским дворцом. Поэтому поднялась следом, чувствуя, как качнуло. Пересидела в кресле? Перенервничала?
— А его… он правда умирает?
— Не в его привычках прибедняться, — остановился в шаге от двери Ориан. Нахмурился. — Ты белая. Всё в порядке?
— Да, просто голова… неважно.
Важно! Потому что это слишком походило на очередное отравление. Но дважды за сутки? Явный перебор.
— Я бы хотела помочь, но…
Гостиная вдруг окрасилась в алый. Шаргхов дворец!
Вмиг забыв про Оллэйстара, поднесла руку к глазам, провела тыльной стороной ладони. И даже в красном мареве заметила на руке кровь, благо мозг, в отличие от прошлого раза, не стремился покинуть бедовое тело.
Да чтоб вас всех фаркасы сожрали!
Потому что это был яд, самый дешёвый из арсенала отравителей. Его продавали везде, вплоть до храмов рианов. Его покупали бочками, в надежде отравить отца, мужа, свекровь или закадычную подружку. И всё равно получалось через раз из-за некачественных ингредиентов и простейшей нейтрализации антидотом.
Только мой организм ещё после ночи не отошёл, и «Алая смерть» — не только я любила поэтические названия, — сработал вдвое быстрее и раз в пять мощнее обычного своего действия.
Более гадских суток в своей жизни я не припомню.
К счастью, рядом оказался Ориан, который многое знал и ещё больше умел. Подхватив меня в каком-то локте от пола, он уложил меня на диван.