Девушка снова порозовела, но уже не так интенсивно. Видимо, чтобы скрыть смущение, она встала, пересела к письменному столу и, разложив на нем бумагу, проговорила:
— Диктуйте!
…Птиц с приглашениями пришлось разослать всем светлейшим княгиням. Но зато никто не будет удивляться поводу: представлять наследников княжеств свету было принято, тем более что рождались они не так часто. Анарион, правда, не думал этим заниматься, но идея, как вызволить лекарскую дочку, родилась как-то сама собой. Княгиня Грозового Берега, по словам Шамбура, очень привязана к Илунэ, даже уговорила ее уехать из родного Ясеневого Леса. Молодой король рассчитывал, что и в Аэркарас княгиня непременно возьмет любимую горничную.
В противном случае придется задействовать скрытые резервы и вывозить девушку тайно. А королю бы не хотелось рассекречивать своих эльфов, тем более сейчас, когда история приняла такой странный оборот. Из Сияния Анарион с охраной выехал буквально через пару часов. Тиадру он, подумав, все-таки о ситуации проинформировал. Девушка должна знать, что среди ее людей есть Лоргановский пособник, и, хотя лично к ней это пока отношения не имело, пусть лучше проявляет осторожность.
Расследовать разрушение башни король вызвал дознавателей. Ему требовалось найти исполнителя, но заниматься этим самому совершенно не хватало времени. Со дня на день в Аэркарас прибудет транспортник с аэрокарами и крейсер сопровождения, на котором прилетит Вестеле с сыном. Анарион спешил вернуться так быстро, как мог, с поправкой лишь на то, чтобы не загнать лошадей. Своих эльфов, как и себя, он не жалел.
К концу четвертого дня, когда коней заводили в замковую конюшню, король и сам едва сполз с Алмаза и, добравшись до своих покоев, рухнул спать беспробудным сном. Первая же новость, которую он с утра, даже не успев принять ванну, услышал, была о кораблях, запрашивающих посадку. Условный код уже назвали, а значит, не зря королевский отряд так торопился.
***
Валинор с высоты орбиты выглядел красиво — планета была почти полностью зеленой, хотя и покрытой тонкой синей сеткой многочисленных рек. Транспортник садиться не спешил, ждал, когда с крейсера пройдут переговоры. Дункану, расположившемуся в этот раз в капитанской рубке, стало ясно, что корабли ждут команды, когда посадка будет разрешена. В противном случае они бы просто врезались в энергетический защитный купол Валинора. Такие средства обороны имело большинство крупных планет. Правда, технология являлась очень энергозатратной и потому дорогой. Дункан совершенно не ожидал увидеть ее в таком захолустье. Зато это снова натолкнуло на мысль о тайном правительственном эксперименте. Опять стало любопытно. Ну надо же, значит, какие-то чувства в нем еще живы, хотя и затаились где-то глубоко.