- Нервы, - выпалила я, - надо напиться!
- О, так скоро же День империи! В академии будут гуляния, угощения, даже музыкантов позвали и скоморохов! Парни у лекарей наверняка чего-нибудь раздобудут!
День объединения империи - день указа, утвердившего империю в нынешних границах, праздновался в начале октября. Сия права, потерпеть осталось всего полторы недели.
Главное, напиться раньше, чем ко мне пристанут всякие нехорошие личности. Мокошница, ведающая любовью, была настоящим магнитом для младшекурсниц. Я могла неплохо подзаработать, только нести чушь в духе цыганок мне порядком надоело. Я уже и дар не призывала, когда "гадала". Увы, картины счастливой любви встречались редко, да и превратить любовь в глубокое и нежное чувство умели единицы. Но порой чутьё заставляло меня вмешаться. Например, указать стеснительной девочке-отличнице на друга рядом, а не на хулигана-красавчика.
- Ой, тебе же гадать, - развеселилась Сия, оценив мою недовольную рожицу, - слушай, я тут задумалась - а своего суженого ты видела?..
- Как ты это представляешь?! - рассмеялась в ответ, легонько толкая подругу. - Себя за руку держать?.. Таким способом я рискую привлечь лишь лекарей-мозгоправов!
- Ой, да ну тебя, Тана!
Но, когда мы погасили лампы и улеглись спать, я больше не улыбалась.
* * *
К концу недели ощутимо похолодало. Наставники очнулись, взбодрились и... озверели. На домашнюю работу уже не хватало ночи. Я погрязла в конспектах, докладах и контрольных. Князь Темновской, узнавший тему моего диплома, расщедрился на редкие книги и заодно - на рефераты. Мол, раз изучаешь духов, подсоби старику, выступи на лекциях. Я была благодарна ему за участие, но спать хотелось невыносимо. Да и другие предметы требовали внимания.
Ещё до зачисления мне расписали негласную политику академии. Единственный способ учиться бесплатно - повышать статистику факультету. Сыны и дочери языческой знати, увы, прилежностью не отличались, а академия обязана держать марку. Конечно, с шестого курса не выгоняли, но у девушек имелся досадный прецедент со справкой.
Вообще, несмотря на всю престижность, академия считалась дурным местом для дворянок. Закончить альма-матер девицей было практически невозможно. Поэтому, закрутив роман с подходящей партией, девушки охотно беременели. Лучше справка и ребёнок, чем ходить опозоренной, в вечных девках. Старые предрассудки до сих пор правили бал в языческой среде.