– Поверь, даже Ланниэль хорошо закрыт. И я специально брал с собой шестерых, чтобы пришлось по двое на каждого из нас: Стрегон и Лакр висят на мне; южанин и второй стрелок – на Картисе, а остальные двое – на Ланниэле. Таким образом, для ваших зверушек мы будем выглядеть не отрядом из трех эльфов и шестерых смертных, а всего лишь небольшой помехой в их исконных владениях. Не говоря уж о том, что магией там никто пользоваться не собирается.
Она только головой покачала.
– Ты действительно многое предусмотрел…
– К тому же говорят: Ходок знает безопасную тропу через лес, – уверенно добавил Тирриниэль. – Если это действительно так, то риск для нас сводится к минимуму, а шансы добраться до Золотого леса резко возрастают.
– Торк! Тиль, да зачем такие сложности?! Прибил бы свой «хвост» где-нибудь по дороге! Зачем так мудрить?!
– Нельзя, – непритворно вздохнул эльф. – У нас теперь мирный договор со всеми соседями. Если я их удавлю, то на нас посыплется столько проблем, что может развалиться вся Лиара. Да еще если совет не погнушался связаться с гномами в поимке какого-нибудь «особо опасного преступника»… ты же не думаешь, что они всем и каждому сообщают, на кого объявили охоту? Вот тогда у нас действительно появятся «неразрешимые противоречия», а войны рас не покажутся чем-то далеким. Пока на нас не нападают, я не должен огрызаться. А они не нападут, пока не будут полностью уверены, что никто об этом не узнает. Пришлось дать им возможность сделать это побыстрее и понадежнее. А зов… ну, считай, что Тир просто дал мне повод исполнить сразу две задумки вместо одной. В конце концов, проблема с порталом может подождать еще пару месяцев: они и без меня отлично справляются.
Белка покачала головой.
– Ты и меня хочешь использовать на пару с Ходоком? Ну нахал… башку свою в петлю засунуть ради того, чтобы за ней сунулась еще пара сотен чьих-то неумных голов, а потом спокойно увернуться и затянуть веревочку потуже… знаешь, это до того дерзко, что я прямо не знаю… попробовать, что ли?
Эльфы незаметно перевели дух.
– А что? – задумчиво продолжила Гончая. – Если у тебя все получится, то я поучаствую в славной забаве. Если нет, то хоть посмотрю, как вас будут пытать и с чавканьем раздирать на мелкие кусочки… чем не развлечение? Да и погоня за нами будет в лучших традициях старого времени, и зверушки дикие, птички злобные, цветочки ядовитые на каждом шагу. Эти типы, опять же… надо же – Псы! Дохлые и слабые, конечно, но надо же глянуть, на что они стали способны? Да и над кем другим я так поизмываюсь в процессе?