– Мисс, нельзя…
– Оставь, – бросил Вард. – Дай нам фонарь, а сам выйди.
Капитан Лоренс, не споря, забрал с собой тускло горевшую свечу отца, которая стояла на круглом столике, и покинул камеру.
– Доченька!
Отец прижал к себе. Его одежда пахла сыростью и землей. Я подумала о Деррике: как же я ненавидела его – мерзкого прихвостня министра Джексона!
– Спасибо, Вард. Вчера они не дали мне поговорить с Эммой и Эмметом, толком все объяснить. Льюис, как пес, сторожил и нагло вмешивался в разговор. Даже не верится, что когда-то это был добрый юноша. Зря тогда я порекомендовал его Адену. Что он сотворил с Дерриком? Столько ненависти в каждом слове и взгляде.
– Ты расскажи, как вляпался в грязное дело, да еще с мисс Райдер? Ее отец уже звонил мне и требовал найти убийцу. Крис – отличный маг, видящий смерть, но он уже под влиянием Джексона. Я не успел отправить другого, они словно готовились, и Крис оказался на месте преступления раньше других магов.
Отец вздохнул, но не выпустил меня из объятий, будто они дарили ему новые силы и помогали рассказывать.
– Около шести вечера я засобирался домой, чтобы привезти Самиру на занятия с тобой. Присцилла ждала меня возле машины и умоляла поговорить с ней. «Он хочет избавиться от меня, мистер Вейн», – все повторяла она. Когда я спросил: «Кто?», бедняжка испуганно осмотрелась и предложила поехать на квартиру. Как я понял, жилье было местом свиданий. «У меня есть доказательства против него», – уверяла Присцилла, и я повел себя как последний глупец. Решил, что у девушки есть компромат на Деррика. Все знали о ее отношениях с Льюисом. Да только мерзавец не торопился делать предложение о замужестве.
Присцилла попросила меня подождать в гостиной, а сама скрылась в другой комнате. В это время появилась горничная и предложила мне сделать кофе. Я отказываться не стал. Прошло пять минут. Почему я помню? Потому что торопился домой и посмотрел на наручные часы.
Когда прошло еще пять минут и стрелки остановились на половине седьмого, я решил позвать Присциллу. Подошел к двери и постучал, снова позвал девушку. Не услышав ответа, осторожно приоткрыл дверь, заглянул в спальню и просто замер от шока. Обнаженная Присцилла лежала на кровати и пыталась остановить кровь, которая фонтаном стреляла из раны на горле. Я закричал и бросился к девушке, не понимая, что помочь ей уже не смогу. Светлое покрывало превратилось в красное море под бедняжкой. Тут же появилась горничная, и я приказал ей вызвать врачей… Вард, знаешь, что держала Присцилла в руке?