— Вот и остальные так решили, - усмехнулся папа. - Поэтому через год в отборе участвовало уже около сотни девушек.
— Так много! - поразилась я. - Неужели никто из них не приглянулся чудовищу в качестве невесты?
— Увы, - он развёл руками. - Никто не знает, что именно оно ищет, но пока не отыскало.
— А эта сотня девушек тоже получила магические подарки?
— Нет, - хмыкнул отец. - Не магические точно, но зато просто украшения и золото. Так что ни одна из участниц на пожалела о своём решении приехать в замок к чудовищу.
— Поэтому ты обрадовался тому, что я тоже приму участие? Из-за подарка? - спросила спустя несколько минут нашего совместного задумчивого молчания. Не знаю, о чем размышлял отец, а в моих мыслях никак не укладывался факт того, что чудовище, оказывается, не только богатое, но и щедрое.
— Вовсе нет, - мотнул головой папа. - Я рад тому, что ты щелкнула по носу этого барона де Гонди. Да и пока ты будешь в замке, он не сможет тебя донимать.
— Это верно, - кивнула я, найдя ещё один плюс в своей предстоящей поездке. - Тогда не стоит терять время! Нужно успеть записаться на отбор и собрать вещи!
***
Отыскать разносчика газет оказалось несложно - тот слонялся по главной площади с фонтаном. И на мое желание узнать, как попасть на отбор, только устало сунул в руки газету.
Оказалось, нужно было отправить почтового голубя со своим согласием в герцогство и приехать туда в означенное время вместе с вещами. Отбор займет от месяца до трёх, в течение которых участницам запрещено покидать территорию замка без согласия герцога.
Больше никаких нюансов указано на было, так что я отправилась в почтовую башню. Оказалось, не одна я изъявила желание поучаствовать в отборе - выслушав меня, почтальон указал пальцем на одного единственного голубя в помещении.
— Больше нет, всех отправил. Повезло вам, мадемуазель.
Не то слово! Страшно подумать о том, как бы магия восприняла такое мое отступление от правил проведения отбора.
Вздохнув с облегчением и отправив в герцогство своё согласие, я отправилась собирать вещи.
Дорогие читатели, удачного начала недели!
6. Глава 2.2
Готовясь впервые так далеко и надолго уехать, я не понимала, какие вещи мне нужны, а без каких я вполне смогу обойтись. Сборы превратились в мучительное перебирание шкафа с одеждой и всех полочек, ящиков и поверхностей.