Бьёр и Сул тогда многозначительно
переглянулись. Да и не только они услышали многочисленные оговорки
Нум-га. Однако спросить, что значит пресловутое «когда мы пришли»,
не рискнули. Эта тема явно давалась хозяевам с трудом.
— А можно как-то защититься от, хм,
этих существ? – уточнил командир.
— Защититься?.. – Будто камень ожил –
хозяин вышел из задумчивости. – Да, защититься можно. Они очень
боятся железа. Амулеты опять же. Шаманы к тому же специальными
обрядами могут успокоить разгневанного ангиака. На самом деле
ничего сложного – огонь, собачьи кости и немного правильных слов.
Правда, куда лучше вдобавок к этому сменить место стоянки.
Они с женой с явной иронией
переглянулись.
— А я правильно понял, — рискнул
уточнить Грым, — что неродственникам и не жителям этих… поселений
можно не опасаться ангиака? То есть на случайных путников, не
имеющих отношение к их смерти, они не нападают?
Хозяин пожал плечами.
— Может, и не нападают. А может,
просто никто из них не выжил.
В тот вечер они услышали много
рассказов, и Ива честно призналась себе, что до этих бесед
путешествие казалось ей безопаснее. Теперь она вообще не
представляла, как у них может что-то получиться. С другой стороны,
дошли же они до этих краев, а послушать хозяина – там через каждые
два шага какая-нибудь тварь должна поджидать. Не передергивает ли
он?
— А где же ваша милая дочка? – вдруг
заметил неуемный Ласко.
Все дружно посмотрели сначала на
мужчину, потом на стул, где сидела девушка. Тот и правда оказался
пустым. Ива нахмурилась. Она тоже не заметила, как та ушла.
— И правда, — попытался сгладить
некоторую развязность подчиненного Бьёр. — Мы так увлеклись
рассказом, что даже не попрощались с госпожой Гом-наа.
Знахарка подумала, что их командир –
герой: из имени девушки она помнила только первую букву. Наверное,
это какой-то особый навык, без которого в гвардейцы не берут.
— Зачем же прощаться с той, которая
среди нас? – удивилась хозяйка.
Муж ее поддержал кивком. Гости вновь
посмотрели на стул. Тот был отодвинут от стола, но девушка на нем
определенно не сидела.
— И где же она? – брякнул кто-то из
солдат. Иве показалось, что Бьёр мысленно застонал.
Хозяйка повела рукой, указывая на
пустой стул.
На лицах присутствующих отразилась
усиленная работа мысли. С одной стороны, они сегодня уже видели
превращение камней в мясо, но чтобы не заметить живого человека?
Будь он хоть трижды Нум-га. Ива с Грымом могли поклясться, что
девушки рядом нет. С другой стороны, магия могла и сбоить.