– Ты американец? – сперва я начала дышать, и словно загнанная лошадь хватила ртом ледяного воздуха, а потом у меня сами собой вырвались эти слова.
Лохматый блондин выдержал паузу, и только я подумала, что мне пригодится знание иностранного языка, как он ответил со странным резким акцентом.
– Нет, я нелианец, – и уткнулся носом в ложбинку моей высоко вздымающейся от волнения груди, приподнятой корсетом.
Можно сказать, парень редкой национальности упал мне на грудь, как делали гусары, утопая в объятиях красоток. Он дышал в меня, и щекочущий жар его дыхания согревал нежную кожу.
Вокруг нас на морозе клубился пар. Поведение блондина было слишком странным, но почему-то меня оно не пугало. Я чувствовала себя так, словно давно с ним знакома и мы любовники. Его необычный знак внимания пробуждал затаенную порочную страсть, подгоняя сердце биться еще чаще, хотя казалось, быстрее уже просто некуда, только если на разрыв.
Отлипнув от моей груди, нелианец понюхал щеку и медленно провел по ней костяшками пальцев.
– Дай мне раненую руку, – попросил он.
Охваченная сильнейшим волнением, я перепутала, где ожог. Подняла левую и только потом вспомнила, что на правой.
– Не смотри, – нелианец положил мою маленькую пухлую ладошку на свою широкую и жесткую, как у заводского трудяги, ладонь.
Я закрыла глаза, понимая, что если он задумал что-то нехорошее, то взгляд на него меня точно не спасет. Но, сама не могу объяснить, почему, в плохое рядом с ним не верилось. Хоть я понимала, кто послужил причиной страшного переполоха в усадебной округе.
– Это ты по ночам пугаешь людей? – спросила я, чувствуя приятное тепло вместо боли от соприкосновения ожога с чужой кожей.
– Люди сами меня боятся, как и лошади, – голос парня изменился, будто при озвучке на него наложили звериное рычание.
Нелианец отпустил мою руку.
– Зин!
Не знаю, успела ли пройти секунда, как я услышала, что меня откуда-то издалека зовет Карен.
– Я здесь! Идите сюда, – я открыла глаза и никого не увидела рядом с собой.
Ни одна ветка не скрипнула в лесу, когда нелианец ушел в чащу. И следы мужской обуви… их словно затерли, раскидав снег. Прямо у моих ног еще виднелись, но я сама их затоптала. Почему – не скажу… Надо – и все. В голове как будто засел начальственный приказ – скрыть любой намек на его присутствие рядом. Никто не должен знать, что я здесь не одна.