– Впервые слышу об этой национальности, – удивленно посмотрел на меня Филипп. – Про ненцев я читал, и про нанайцев тоже. Немцы и подавно всем известны, поганые фашисты немало людей сгубили, отец мой не вернулся с фронта. А кто такие нелианцы, Зин, я не могу сказать.
– Может, они из Америки? – я подумала о необычной куртке и брюках лохматого блондина.
– У меня дома в шкафу лежит книга о племенах североамериканских индейцев, – ответил Филипп. – Среди них тоже нет похожего по звучанию. По Южной Америке я без справочной литературы точно не скажу, но, насколько помню, там тоже нет народа “нелианцы”.
– Раз Ученый Филин ничего не знает о нелианском народе, стало быть, его не существует на нашей планете, – подвел итог Карен. – Откуда ты сама его взяла? Я тоже впервые слышу о нелианцах.
– Тетки из какого-то научного института говорили в трамвае, – я соврала, припомнив слова оскорбленной нашим оператором Нины Климовны. – Сегодня всплыло в памяти, и я решила спросить, что за редкая народность.
– Надо было спрашивать у теток, а не морочить нам головы, – проворчал Филипп непохоже сам на себя, как будто вместо барина-упыря его покусал главный оператор.
Я подумала, а что если они с Тоней поссорились, вышел у них маленький разлад. Внимательно посмотрела на парня, потом на подружку. Вроде все по-прежнему, так же лукаво переглядываются и в глазах у них прячутся счастливые влюбленные искорки.
Мы забрались в кузов грузовика, стараясь не испачкать исторические костюмы, и поехали в деревню.
9. Глава 9. Крыса Анфиса
Сбежавшие рысаки нашлись в соседнем селе. Упряжку не повредили, сани не сломали. Да и народ попался честный, дорогих коней не увели и сразу же позвонили в Котомкинский колхоз.
Забирать лошадей и сани отправились шофер с дрессировщиком, а все остальные собрались в саду бабы Груши. Аркадий Натанович распорядился там снимать тайное свидание княжны с гусаром. Сказал, что нельзя терять драгоценное время и хорошую солнечную погоду.
Сад был очень большой и старый, весь заросший, и нет, не целиком грушевый. Там даже росли огромная елка и тонкая береза. Чем не лес? Но главной достопримечательностью оказалась раскидистая дуплистая ива, в простонародьи называемая ветлой. Ее длинные плакучие ветви, облепленные налипшим снегом, образовывали прекраснейший занавес, под которым было удобно прятаться влюбленным.