— Это Найт у нас весь благородный, а я из простых. Король Бранд до своей женитьбы простолюдинками не брезговал. И внебрачных детей у него пятеро, но признал и забрал во дворец он одного Найта. Ну, и нас с матерью заодно. Найта учитель фехтования расхвалил, а у меня как раз способности к магии проявились. Мы оба были выгодным приобретением.
— И королева не возражала?
— Это было ещё до её появления. А потом… На других женщин король больше не смотрел, наследником стал законный сын. Мы ей не мешали, она — нам.
— Понятно, — Лекса ещё о многом хотела расспросить, но кот вдруг встал и одним прыжком сиганул в бассейн.
— Купай, — сказал он, — пока я его держу.
Лекса торопливо вытащила мокрого кота, намылила и окунула обратно. Уже в самом конце, когда она вытирала кота полотенцем, самым обычным, волшебного она не нашла, тот снова перехватил контроль и вцепился когтями в многострадальную ночнушку.
***
В спальне на столике принцессу ждала каша, тарелки с тонко нарезанным сыром и фруктами и чашка с чем-то похожим на чай. Для кота под столом обнаружилась миска с варёным мясом.
— Ты такое ешь? — на всякий случай уточнила Лекса.
— Мы всё едим, — сообщил кот уже с набитым ртом. Благо, для мысленной речи рот не нужен.
А Лекса, поев, дёрнула шнурок и приказала явившейся Грете принести новую ночную рубашку взамен погибшей. Драные рукава она ещё бы выдержала, но спать в мокром не хотелось совершенно.
Глаза Греты попытались догнать по размеру блюдце с недоеденным сыром, но что-либо высказывать она не решилась.
Пока разговаривала со служанкой, вымытый кот уснул на кровати. Вопросов к нему было море, но Лекса и сама еле держала глаза раскрытыми, спать хотелось неимоверно. Ладно, всё завтра. Но сейчас…
Она толкнула кота:
— Лин.
— Чего? — он приоткрыл один зелёный глаз.
— Иди спать на кресло.
— Ты чего, стесняешься? — Линард распахнул оба глаза и тут же ехидно их прищурил. — Я же кот!
— Ага. А я балерина. Брысь отсюда!
9. Глава 8. Хам рогатый
Утром кота в спальне не оказалось. Лекса заглянула под кровать, потом в гостиную и купальню. В распоряжении принцессы было штук десять комнат, большинством из которых она не пользовалась. Лекса бродить по ним тоже не стала. Линард сказал, что пока она не спасёт старшего принца, он от неё не отстанет, а, значит, сам найдётся.