– Ты рано нас хоронишь, – усмехнулся он. – Мы еще поборемся. Да, Вера?
Я кивнула, искоса наблюдая за оживленно болтающей – и даже смеющейся – компанией морайтов. Точнее, болтали и смеялись все, кроме Альдиса, ограничивающегося сдержанной улыбкой, от которой на его бледных щеках обозначались премилые ямочки.
Черт.
Что, если меня распределят в группу Хэльвин и придется не только терпеть ее общество, но и выполнять приказы? И рядом не будет Альдиса... С другой стороны, попади я под его начальство, охотники получат совершенно бесполезного искателя, впадающего в транс от одного взгляда своего командира...
Нет, с этим определенно надо что-то делать.
К моей радости и смятению, покончив с завтраком, Альдис поднялся и решительно направился в нашу сторону. Взгляд космических глаз на мгновение задержался на моем лице, и у меня перехватило дыхание, будто я вдруг взмыла к небу на разогнавшихся до предела качелях.
– Если вы закончили, я провожу вас к капитану. – А от звука его голоса все мое тело как по команде покрылось мурашками.
Боже, да это невыносимо!
– Мы готовы, – глянув на меня, ответил Эрик.
Он промокнул бумажной салфеткой рот, поднялся и по-джентельменски отодвинул мой стул, помогая мне выйти из-за стола.
– Идите, – махнула нам Ллайна. – Увидимся позже.
Я опасалась, что спутники Альдиса увяжутся за нами, но из столовой мы вышли втроем; морайт быстро и уверенно шагал впереди, показывая дорогу, а мы с Эриком старались не отставать. Очередная поездка в лифте обернулась настоящим испытанием: пространства здесь хватало, но близость Альдиса ощущалась так явственно, почти физически осязаемо, что у меня закружилась голова. И это несмотря на присутствие Эрика, который, по-своему истолковав мое замешательство, ободряюще приобнял меня за плечи.
А еще я вдруг уловила запах – легкий, но отчетливый, кажущийся смутно знакомым и невыразимо притягательный. Что-то горьковато-терпкое, волнующее, вызывающее ассоциации с осенью, опавшими листьями и мокрыми от дождя лепестками хризантем... И этот запах явно исходил от Альдиса. Неужели суровые охотники на Тьму пользуются парфюмом? Или это естественный запах его тела? Что ж, я бы не удивилась. Наверняка у азиран, этих похожих на эльфов созданий с глазами, будто сотканными из космических туманностей и звездного света, припрятано немало сюрпризов...