— Лина, — произношу хлёстко, чуть ли не крича, — родители уходят! Живо догоняй их!
Оторвав от себя руки сестры в последний раз, я разворачиваюсь и следую за драконом. Я слышу, как она захлёбывается слезами, а потом как она зовёт меня, но не оборачиваюсь, пока мы не доходим до ближайшего здания. Аллан Эйс открывает дверь и пропускает меня вперёд. Заходя, я встречаюсь с его ледяными глазами.
— Готовьтесь, вас ждёт допрос.
3. Допрос.
— Госпожа Эмс, — обращается ко мне дознаватель, — скажите, как называется страна, в которой вы проживаете? Расскажите её краткую историю.
Я сглатываю слюну, нервно теребя руки. Аллан Эйс восседает на кресле справа и наблюдает за мной настолько пристально, что становится не по себе. Волнуюсь я больше от присутствия дракона, нежели дознавателя.
— Отвечайте.
— Драгомея, — подаю голос я, вернув взор с Эйса на человека, ведущего допрос. Я не знаю его имени, должности, ничего. И боюсь даже спрашивать, честно говоря. Пока мне совершенно непонятно, в каком положении я нахожусь. Избранная ли я или Аллан со своей делегацией просто решили допросить меня о минувшей ночи? Но уж лучше так бы и сказали… — Нашей страной уже пятьдесят лет правят драконы. Когда война между людьми и драконами стихла, на трон взошёл император. Керрагон… Эйс, — я запинаюсь, начиная осознавать произошедшее, но упрямо отказываюсь в это верить.
Как я могла не заметить, что фамилии императора и Аллана совпадают?! Вот дурёха! Конечно, в Драгомее полно таких совпадений, и всё же фамилию Эйс носят только первые лица страны.
— Продолжайте.
— Керрагон Эйс обязал всех граждан пройти перепись населения, чтобы упорядочить жителей страны по алфавиту и социальной значимости. Теперь все фамилии начинаются на букву, присвоенную им по алфавиту, а заканчиваются буквой «эс». Например, «Эй» — первая буква алфавита, потому фамилию Эйс носят первые лица государства. А фамилия Эмс состоит из буквы «Эм» и окончанием «эс». Так как буква моей фамилии находится посередине алфавита, я — человек среднего сословия. В Драгомее люди подчиняются законам и драконам, но являются свободными гражданами.
— Совершенно верно. Достаточно. Чем занимается ваша семья?
— Ткачеством. Как и многие другие семьи в нашем округе, мы шьём для ближайших регионов страны одежду, изготавливаем необходимые материалы, вышиваем и плетём ковры…