— З-зачем? — дрожащим голосом спрашивает она.
— Хочу проверить, невинны ли вы, — говорю без намёка на улыбку.
— Сейчас? — испуганно выдыхает и замирает посреди коридора.
— А есть какие-то проблемы? — тоже останавливаюсь и вопросительно гляжу на неё.
— Здесь?! — на удивление возмущённо восклицает зеленоглазая. В жизни ни разу не видел таких изумрудных глаз, как у неё. Честное слово.
— Почему бы нет? — уже открыто издеваюсь над бедной девчонкой. Молодая, совсем неопытная, боязливая, но не до конца бесхребетная. Хоть какой-то характер имеется. Это радует. С ней можно будет договориться.
Делаю несколько шагов вперёд, заставляя Ведану вжаться в стену. Выставив руки перед собой, она пытается остановить меня, но я, прижавшись к ней вплотную и облокотившись руками на стену по бокам от неё, остаюсь непреклонен. Наклоняюсь к её губам за поцелуем.
— Нет! — слышу упрямый отказ.
Девушка отворачивается и зажмуривается, усиливая отпор.
— Почему же? Госпожа Эмс, вы же не упрямились так, когда я говорил вам, что выбрал вас, — ухмылка играет на губах, стоит мне встретиться с её зашуганным взглядом. — А теперь вдруг отказываете… Собираетесь не выполнять супружеский долг? — дерзко провожу языком по её щеке, пока она морщится. М-м, на вкус приятная…
— Мы ещё не супруги! — вдруг рычит Ведана и со всей силы отталкивает меня. Не ожидав, я отшатываюсь в сторону. Её изумрудные глаза наполняются злостью. — Вы даже нормальный ритуал Избрания не провели. Будьте добры, не прикасайтесь ко мне до женитьбы! — прикрыв рот ладонью, брюнетка бежит до самого выхода из казематов. Благо, мы уже до него дошли.
— Госпожа Эмс! — кричу ей. — Я жду вас завтра, на ритуале!
Ведана молча открывает дверь, проливая свет уличных фонарей в коридор, и громко захлопывает её за собой.
Взъерошиваю волосы, смотря ей вслед и прикусываю губу. В коридор беспокойно заглядывает стражник.
— Ваше великолепие! — кланяется он. — Прикажете догнать?
— Нет, — отвечаю серьёзно. — Проследите, чтобы до дома дошла в целости и сохранности. Но близко не подходите.
— Слушаюсь! — стражник даёт распоряжение свободным солдатам и те отправляются за Веданой.
— Аллан, — в казематы заходит мой лучший друг — Бирейн Бис. В нашей стране, как ни странно, полно схожих фамилий, но носят их совершенно разные личности. — От тебя уже в день знакомства невесты сбегают? — усмехнувшись, он подаёт мне руку. Я пожимаю её, не задумываясь.