- И сколько их?
- Двадцать семь человек.
- Почему никто не вышел посмотреть
на крепость?
- А что они там не видели?
- Меня.
Уваров усмехнулся.
- Не положено им выходить и
смотреть. Им положено ждать. Впрочем, когда закончим передачу,
можете с ними делать, что вздумается. Хоть во дворце поселите. Это
уж меня не касается.
Тут он был прав. Даже и возразить
нечего.
Мы как раз вошли в развалины и
шагали по улице, покрытой множеством трещин, сквозь которые торчали
жухлые пучки травы. Правда, о том, что здесь была когда-то улица,
можно было лишь догадываться по наличию ржавых остовов автомобилей,
заваленных обломками зданий. Приходилось постоянно лавировать,
чтобы продвигаться вперёд, ибо повсюду валялись кирпич и бетон.
Справа показался остов боевого
шагохода с погнутыми пушками и разорванной бронёй. Явно до него
добралась тварь не меньше четвёртого уровня. Чуть дальше виднелись
торчащие в небо колёса бронетранспортёра.
Город оборонялся от Излома, но
проиграл. Что ж, теперь ржавеющая техника послужит мне строительным
материалом. И неважно, в каком она состоянии. Я смогу её
использовать.
- Здесь недалеко, - сказал Уваров,
перешагивая спутанные провода. – За углом.
Ага, стало быть, и месторождение
где-то поблизости. Правила предписывали бурить скважины рядом со
смарагдом, чтобы можно было побыстрее начать добычу.
Пройдя метров сто, мы свернули, и я
сразу увидел консервационную пирамиду – здоровенную заглушку,
закрывающую скважину. Её грани покрывали переплетения рун, не
дававшие сырцу прорваться наружу.
- Ну, вот, - сказал Уваров,
останавливаясь. – А гарнизон – там, на западе. Где ж ещё ему
быть?
- А егеря? – спросил я.
- У них своя база. Недалеко от
границы.
Ладно, найду. Сейчас мне хотелось
поскорее избавиться от капитана и приступить к делам.
- Угодно взглянуть на месторождение?
– спросил Уваров.
- Угодно. Тоже пешком можно
дойти?
- А вариантов нет. Как и техники.
Так что зря вы всё-таки не прихватили инженера-то.
Замечание я проигнорировал.
Не дождавшись ответа, капитан
двинулся влево. Он производил впечатление самого обычного человека,
но я-то понимал, что надзиратель – одарённый. Не очень высокого
ранга, но вполне достаточного, чтобы держать в узде почти три
десятка рабочих. Когда он уедет, они почувствуют себя свободнее.
Молодого аристократа вроде меня бояться будут точно меньше, чем
этого матёрого волка. Нет, бунта можно не опасаться. Что бы ни
говорил капитан про оружие. За такое грозит не каторга. За такое
сразу повесят. Но работать кабальные будут спустя рукава. Проверять
на вшивость станут, границы дозволенного выяснять. И если показать
себя размазнёй, то каши тут не сваришь. Да и отчаянные головы среди
без малого трёх-то десятков злых на судьбу мужиков точно сыщутся. И
вот они могут решить, что пристрелить проектировщика и податься в
бега – стоящее дело. Глупость, конечно, но ведь не все семи пядей
во лбу.