Шагавший впереди Уваров вдруг
остановился.
- Вот и месторождение, - сказал он,
указав на обнесённые жёлтой лентой руины. – По предварительной
оценке, шестой уровень. Повезло вам, ваше благородие, - добавил он
равнодушно.
Я окинул взглядом место будущей
разработки. Неплохо. Шестой уровень – это очень прилично. В
среднем, такая залежь вырабатывается лет за шесть. Собственно, по
количеству необходимых на это лет уровень и присваивается.
То, что месторождение оказалось в
черте города, меня не удивило. Странно было бы обратное. По
какой-то причине смарагд обнаруживался именно там, где прежде жили
люди. Чем больше обитателей поглотил Излом, тем масштабнее залежь.
Существовало несколько теорий, объясняющих этот феномен, но ни одна
не была полностью удовлетворительной. Учёные поломали немало копей,
споря о том, кто из них прав, но толку с этого было, как с козла –
молока.
- Что-нибудь ещё, ваше благородие? –
сухо поинтересовался капитан.
- Нет. Спасибо. Пойдёмте назад –
освобожу вас от бремени.
- Спешки нет. Следующий рейс
крепости только через неделю. Привезут провизию. Так что можем
подождать с передачей душ.
- Нет необходимости. Мне ведь всё
равно придётся самому с ними… работать.
Уваров пожал плечами.
- Как угодно. Так-то вы правы,
конечно.
Мы зашагали через руины, срезая
дорогу, поэтому вскоре увидели платформу и стоявшую возле неё
мобильную крепость. Десяток человек в одинаковых жёлтых
комбинезонах выгружал из её задней части фанерные ящики.
- Что они делают? – спросил я.
- Это провизия, - ответил Уваров. –
И медикаменты. Поставляются государством в кредит, так что, когда
начнёте добывать смарагд, вам придётся за них заплатить. И за
следующие партии – тоже.
Мне не хотелось объяснять
надзирателю, почему я выполняю функции инженера и архитектора, так
что избавиться от него нужно было как можно скорее.
- Я бы хотел, чтобы вы уехали на
этой крепости, - сказал я капитану. – Если не возражаете.
- Что? – удивился он. Даже
притормозил. – Сегодня?
- Именно. Это возможно? Не хочу вас
задерживать на целую неделю. Полагаю, вам и самому не терпится
отсюда убраться. Я прав?
Повисла пауза. Наконец, Уваров
ответил:
- Если вам угодно, ваше благородие.
Только нужно договориться с капитаном, чтобы подождал. Бумаги у
меня готовы, да и вещей всего ничего.