— Ходит молва, что это неупоко́енный дух девушки, — мужчина понизил голос, а Тамара затихла, перестав греметь посудой. — Мёртвая невеста. Давным-давно колдун выкрал её прямо со свадьбы. Жених поганца нашёл, да и убил! Только вот вместе с ним и невеста сгинула, связана оказалась. С тех пор и бродит она по лесу, в поисках суженого. Кого увидит — с собой забирает. Душа её черна как сажа, вцепится и уже не спасёшься...
С треском и звоном захлопнулось окно, видимо, от гуляющего сквозняка. Хозяйка дома взвизгнула, выронив тарелку на пол.
— Семёныч, да ну тебя! — плюнула она и принялась собирать осколки. — Байки твои... дурацкие!
— А ничего и не байки, — мужчина выпрямился, пытаясь казаться серьёзней. — Павлуша, года три назад видел её. А дед Матвей? Ушёл по грибы и пропал! Нечисть это, зуб даю!
— Ты зубы-то прибереги, старый. Павлуша твой, любитель за воротник закинуть, а дед Матвей из ума выжил, вот и сгинул!
Началась перебранка. Тамара, уперев руки в бока, склонилась над пузатым Семёнычем, как ворона над добычей. Игорь кашлянул, привлекая внимание.
— А посмотреть можно? — мягко спросил он.
— На невесту-то? Окстись! — перекрестился Семёныч и сплюнул.
— На идолов и где капище было. Уж очень интересно. Может, сенсация! К вам профессора съедутся, изучать будут.
— Не нужны нам никакие профессора, — проворчала Тамара. А вот Семёныч, напротив, заинтересовался.
— Ну дык Виталю, то, механика, мы до вечера ждать будем, отчего бы не пройтись, да? — мужчина расцвёл, ему хотелось показать родные края, да посудачить. С односельчанами-то уже все косточки мыты-перемыты. А тут свежая кровь, да свободные уши.
Свете эта затея не очень нравилась, но она видела горящие глаза мужа и согласилась. Любовь — это не только наслаждаться друг другом, но и поддерживать партнёра, разделять его интересы, какими бы они ни были.
— Хорошо, но давай переоденемся? — предложила девушка. На них были всё те же влажные вещи.
Сменив одежду на более удобную и практичную, они оставили свою сушиться на верёвке во дворе. Всё равно возвращаться за машиной. Света с собой прихватила фотоаппарат «Зенит» и сумку на ремешке. Несколько кадров на память не помешают.
— У нас ведь как, даже попы приезжали, хотели церковь строить, — Михаил Семёнович вёл их по тропке к лесу. — Да только не складывалось-то, строительство. То одно, то другое. Несчастья валились на них, как на прокажённых. Ещё и урожай весь градом перебило, да рыба на дно залегла. Разрази меня гром, но покаместь идолы стоят, эти места древние боги оберегают. А они чужаков не любят, уж очень своенравные.