— Мам, зачем тебе столько сборов? Это все для тети Миранды?
— И для нее тоже, — не отвлекаясь от своего важного занятия, кратко бросила травница.
— Ты уверенна, что я не могу пойти с тобой? Честно говоря, мне страшно отпускать тебя. Вдруг эта нечисть опять воротится? — внутри действительно сеялась неясная тревога, особенно после поистине страшных сцен, виденных мною пару дней назад.
— Да, ты непременно останешься дома. А я разузнаю побольше новостей и навещу Миранду. Только, пожалуйста, слушайся во всем Гидона. Он будет с тобой и быстро почувствует любую опасность.
— Хорошо, — понуро присела за стол и уставилась на теплый завтрак: томленая в котелке каша из проса, россыпь свежих лесных ягод черники и пару кусков хлеба. — Постарайся вернуться пораньше, мама! — я тепло улыбнулась, а Элана с любовью осмотрела мое лицо и кивнула.
Прихватив небольшую корзинку, нагруженнную доверху ее личными товарами, главная ведьма покинула их дом, спустившись по широкой крученой лестнице.
Я неспеша съела всю оставленную пищу, ощутив приятную сытость и легкость от сельского рациона. Умылась за шторкой и переоделась в чистую одежду. Кот еще не показывался, и я побрела на свежий воздух. Прошлась вдоль всего огорода, осматривая с тщательным вниманием корнеплоды, овощи и ягоды. Заметила в дальней грядке источающий серое пепельное мерцание неказистый овощ, который матушка звала «серестой». Все его собратья тянули на грядки пурпурные тяжелые плоды с тонкими малиновыми крапинками, а этот будто осел безжизненным пеплом.
Я аккуратно подложила свою ладонь прямо под съеживающийся на глазах плод и крепко сжала в руке. Тут же начали проявляться сначала бледно-розовые, затем сиреневые и позже темно-пурпурные краски. Белые крапинки вновь стали малиновыми, а черенок и внешние листья полыхнули густым зеленым оттенком.
— Вот и молодец! — погладила я смешной овощ, будто общалась с живым существом.
Встала и прошлась по всему саду, ухватила еще одну крупную спелую ягоду маленты, неохотно сорвавшуюся из своей чашечки и надкусила салатную мякоть. Сок так и брызнул большой струей, я только успела отскочить в сторону. Походила еще по пестрому саду, отливавшему буйными цветами красок из-за большого количества поспевающих всех видов оттенков плодов. Найдя все в приемлемом и удовлетворительном состоянии, я, наконец, вышла из сада и побрела в дом, чтобы заняться дальнейшим изучением истории, культуры и быта того мира, который теперь считался моим домом.