Эффект был поразителен. Кабан замер как вкопанный. Его маленькие
глазки округлились от полного недоумения. Он фыркнул раз, другой,
тряхнул головой, посмотрел на Сайтаму, потом на Штарка, развернулся
и неспешно, с достоинством, удалился обратно в кусты.
– Вот видишь, – сказал Сайтама, поворачиваясь к Штарку. –
Аккуратность. И цветок цел. Пойдем?
Штарк опустил меч, так и не успев его задействовать. «Э-э… да.
Конечно. Аккуратность. Важно». Ферн подавила смешок, видя его
растерянное лицо.
К вечеру они вышли к указанному в отчете месту – заросшему входу
в старые шахты у самого подножия Пика Седого Ворона. Воздух здесь
был тихим, слишком тихим, и пахло сыростью и чем-то едва уловимо…
металлическим. Фрирен остановилась, ее эльфийские уши
напряглись.
– Они здесь, – тихо сказала она. – Готовьтесь.
Из тени скал и из самого темного провала шахты вышли фигуры.
Трое демонов. Один – рослый, с кожей цвета туши, вооруженный
двуручным тесаком, испещренным рунами (Боец). Второй – тощий, с
длинными пальцами, плетущими в воздухе сложные знаки (Ритуалист).
Третий – в потрепанном плаще, с холодными глазами и мечом в руке
(Лидер).
– Эльфийка, – прошипел Лидер, игнорируя остальных. – Ты снова на
пути Господина Теней. Отдай то, что у тебя есть, и уйди. Или
присоединишься к эху в своем Сундуке.
– У меня нет того, что вы ищете, – холодно ответила Фрирен. – А
Сундук… не для ваших грязных рук.
– Тогда умри! – взревел Боец, ринувшись вперед.
Ферн сработала первой: «Цвибельвинд!» («Вихрь!»). Мини-торнадо
из сжатого воздуха рванул с ее посоха, не давая Бойцу сблизиться,
отбрасывая его назад и заставляя терять равновесие.
Ритуалист начал свое: Его пальцы заплели темный узор, из
которого стало сочиться липкое магическое болото, стремящееся
опутать ноги группы. Воздух загустел.
Фрирен действовала: Ее рука описала в воздухе сложную
траекторию. «Лихтшнелле!» («Световая стрела!»). Не яркая вспышка, а
тонкий, сконцентрированный луч чистой световой энергии пронзил
темный узор Ритуалиста. Раздался шипящий звук, как от раскаленного
железа, опущенного в воду. Темная магия рассеялась с противным
хлопком. Ритуалист вскрикнул от боли и отшатнулся.
Штарк не остался в стороне: Видя, что Боец, преодолев вихрь
Ферн, вновь идет в атаку, он вскинул меч. «Айнхейт!» («Единение!»).
Золотистый свет окутал его оружие и доспехи. Он не стал метаться, а
занял оборонительную стойку перед Ферн, готовый принять удар. Его
магия усиливала защиту и связь с союзниками рядом.