— А где встреча?
— На его складе. В восемь вечера. — Майор допил чай и встал. —
Удачи, уста Алексей. Очень надеюсь, что мы увидимся снова.
На следующий день Виктор тщательно готовился к встрече. Спрятал
ТТ в тайнике в номере — Абди наверняка проверит на оружие. Взял
вместо него тонкий финский нож, зашитый в подкладку пиджака — его
труднее обнаружить. В карман положил блокнот и ручку, в другой —
пачку долларов на всякий случай.
Перед выходом еще раз просмотрел список вопросов, которые мог бы
задать сомалийский торговец. Нужно было выглядеть заинтересованным
журналистом, а не агентом разведки.
К половине восьмого он добрался до складского района. Бывший
склад пряностей легко узнавался по характерному запаху корицы и
кардамона, въевшемуся в стены за долгие годы. У входа стояли двое
темнокожих охранников в белых рубашках — высокие, жилистые, с
характерными шрамами на лицах.
— Я журналист Громов, — сказал Виктор по-английски. — Меня
ждут.
Один из охранников кивнул и обыскал его с профессиональной
тщательностью. Нож они не нашли — Виктор был в этом деле мастером.
Проводили внутрь.
Внутри склада было прохладно и полутемно. Пахло ладаном и чем-то
еще — сладковатым, тошнотворным запахом, который Виктор не мог
определить. В глубине помещения, на возвышении из ковров и подушек,
сидел человек, которого он сразу узнал как хозяина.
Абди Махмуд Фара был невысок, но крепко сложен. Темная кожа,
седеющая борода, пронзительные черные глаза. На нем была белая
джеллаба с золотым шитьем, на шее — ожерелье из зубов хищников.
Возраст — около пятидесяти.
— Мистер Громов, — произнес он по-английски с сильным акцентом.
— Присаживайтесь.
Виктор сел на подушку напротив. Абди изучал его долгим взглядом,
словно оценивая.
— Майор Хасан сказал, что вы интересуетесь торговлей в регионе,
— начал сомалиец.
— Да. Я пишу статьи о том, как война влияет на экономику Йемена.
Местные торговцы, международные связи, новые возможности.
— Понятно. — Абди хлопнул в ладоши. Один из охранников принес
поднос с кофе и финиками. — Угощайтесь.
Виктор попробовал кофе — крепкий, с кардамоном, очень
хороший.
— Расскажите о себе, мистер Абди. Как вы пришли в торговый
бизнес?
— Я вождь племени Абгаль в центральном Сомали, — ответил Абди с
гордостью. — У нас около трех тысяч воинов, контролируем большую
территорию. Торговля — естественное развитие власти.