Двое оставшихся попытались взять его в кольцо. Один кинулся
справа с ножом наперевес, второй — слева. Виктор выстрелил в
правого, тот споткнулся и упал. Последний противник успел
приблизиться почти вплотную, но получил пулю в сердце с расстояния
вытянутой руки.
Весь бой занял не больше полминуты. В переулке повисла тишина,
нарушаемая лишь стрекотом ночных насекомых.
Виктор быстро осмотрелся — никого рядом не было. Засунул
пистолет обратно в кобуру и принялся обыскивать тела. У каждого из
кочевников при себе было немного мелочи, ножи кустарной работы да
по двадцать долларов — всего около сотни баксов в грязных,
засаленных купюрах.
Никаких документов, никаких отличительных знаков. Обычные
наемники, которых можно нанять на любом рынке за бесценок.
Но кто их нанял? И главное — зачем? Чтобы убить его или просто
напугать?
Виктор сунул деньги в карман и быстро покинул переулок. Нужно
было уходить, пока кто-нибудь не наткнулся на трупы и не поднял
шум.
Возвращаясь в отель, он размышлял о произошедшем. Слишком
странное совпадение — сначала появление Аники Мазур с ее туманной
историей, а теперь нападение неизвестных кочевников. Обычные
грабители не стали бы связываться с вооруженным европейцем в центре
города — слишком рискованно.
Значит, кто-то хотел его убрать. Но кто? И связано ли это с
пропавшим Омаром Мазуром?
«Нужно быть осторожнее, — подумал Виктор, входя в холл своего
отеля. — Игра становится серьезной».
Поднимаясь к себе в номер, он заметил, что портье проводил его
странным взглядом. Не исключено, что к утру о ночном происшествии
будут знать все заинтересованные стороны.
А их, судя по всему, было немало.
Вернувшись в номер, Виктор сел за стол и достал пишущую машинку.
Нужно было написать очередную статью для «Красной звезды» —
редакция ждала регулярных сводок с театра боевых действий.
Он вставил лист бумаги и задумался. О чем писать? О ночных
перестрелках в переулках? О загадочных марокканцах и их не менее
загадочных сестрах? Вряд ли такие материалы пройдут цензуру.
Пальцы застучали по клавишам:
«АДЕН. АВГУСТ 1962 ГОДА
Обстановка в южной части Йемена остается относительно спокойной.
Население портового города Аден продолжает заниматься привычными
делами, несмотря на продолжающуюся на севере страны гражданскую
войну...»
Стандартная корреспондентская проза — ничего компрометирующего,
ничего лишнего. Между строк можно было прочитать куда больше, чем
было написано напрямую, но для этого требовалось знать
контекст.